Salute e malattia
Il singulto, nome medico del singhiozzo, è un riflesso involontario del muscolo diaframma. Fastidioso e incontrollabile, specialmente se dura più di qualche minuto o si ripresenta poco dopo, colpisce quasi tutti prima o poi. Le cause sono varie, e i rimedi proposti ancora di più: dalla terapia farmacologica ai rimedi casalinghi.
Alcuni singhiozzano dopo un pasto abbondante o dopo un paio di drink alcolici. Altri per un improvviso stato di eccitazione o stress emotivo. Se il singhiozzo dura più di due giorni, può essere causato da una condizione medica sottostante: danno o irritazione del nervo vago o frenico per qualcosa in gola (cisti, bolle di bevanda gassata). Gravi disturbi del sistema nervoso centrale (ictus, encefalite) possono colpire i nervi causando singhiozzo. Condizioni sistemiche come squilibrio elettrolitico o diabete possono anche scatenarlo.
Il singhiozzo è la contrazione involontaria del diaframma (muscolo alla sommità dell'addome) seguita dalla chiusura improvvisa delle corde vocali, che produce il suono "hic". Alcuni emettono un gaspo udibile a ogni singhiozzo. Da 4 a 60 singhiozzi al minuto è normale per un episodio. Poiché il muscolo si tende contraendosi, il singhiozzo può diventare doloroso. Un episodio dura solitamente pochi minuti, ma casi gravi possono superare i due giorni: a quel punto serve attenzione medica.
Farmaci per casi gravi: antipsicotici, anticonvulsivanti, antiemetici, miorilassanti. Procedure che stimolano o bloccano la funzione nervosa nei casi estremi.
Rimedi casalinghi: respirare in un sacchetto di carta, trattenere il respiro (si pensa stimolino i nervi a correggere lo spasmo diaframmatico). Un cucchiaino di zucchero può dare risposta simile. Questo sembra funzionare per alcuni (non per i neonati): Rilassati. Esala lentamente. Trattieni il respiro mentre metti un cucchiaio di miele in bocca e deglutisci lentamente, muovendoti il meno possibile. Inspira molto lentamente.
Chi è incline al singhiozzo dovrebbe evitare alcol in eccesso e abbuffate. Se ti viene per shock, stress o eccitazione, avvisa gli amici di non sorprenderti ed evita situazioni che lo provocano. Evita bevande gassate.
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