Salute e malattia
La menopausa precoce è definita come menopausa che si verifica a 40 anni o prima. Secondo la Cleveland Clinic, l'età media è 51 anni. Prima della menopausa, le donne attraversano la perimenopausa, con calo dei livelli ormonali e mestruazioni irregolari. Dopo 12 mesi consecutivi senza mestruazioni, si è in postmenopausa. Esistono rischi per la salute associati alla menopausa, amplificati in quella precoce.
Le donne in menopausa precoce sperimentano gli stessi effetti collaterali: sbalzi d'umore, irritabilità, vampate, possibile calo della libido o dolore durante i rapporti, maggior rischio di infezioni vaginali, depressione legata alla menopausa. La depressione può essere esacerbata dal lutto per la perdita della fertilità a età più giovane.
La menopausa precoce causa quasi universalmente infertilità, poiché l'ovulazione cessa. Eccezione: insufficienza ovarica precoce (premature ovarian failure). Le ovaie smettono di produrre ovuli. Cause: malattie autoimmuni, genetica, trattamenti medici. Donne con insufficienza ovarica precoce sono considerate in menopausa precoce, ma possono occasionalmente ovulare/avere mestruazioni. Circa 8-10% riesce a concepire nonostante la menopausa.
Secondo la Cleveland Clinic, livelli inferiori di estrogeni per menopausa aumentano il rischio di osteoporosi. Questo rischio è amplificato in menopausa precoce, poiché il corpo ha un periodo più lungo senza i benefici di livelli estrogenici più alti.
Secondo Consumer Health Reports, donne in menopausa hanno rischio doppio di malattie cardiache, ictus e infarti rispetto a premenopausa, anche se più giovani. La Cleveland Clinic conferma che il rischio è più pronunciato in menopausa precoce per il minor tempo di produzione estrogenica sufficiente.
La Cleveland Clinic suggerisce che la menopausa precoce aggrava rischi per: cataratta, malattie gengivali, perdita denti, malattie del colon. Ancora legato ai livelli di estrogeni.
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