Salute e malattia
Le macchine CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) sono il trattamento standard per l'apnea ostruttiva del sonno (OSA). L'OSA si verifica quando la lingua ricade all'indietro ostruendo le vie aeree, oppure quando muscoli e tessuti come le tonsille collassano bloccando la respirazione durante il sonno. Il CPAP previene l'ostruzione fornendo un flusso d'aria costante e pressurizzato che mantiene le vie aeree aperte. Le alternative al CPAP devono essere in grado di prevenire fisicamente le ostruzioni delle vie aeree.
Alcuni casi di OSA sono causati dall'eccesso di grasso intorno al collo, che restringe il passaggio delle vie aeree. Nei casi legati al peso, la perdita di peso può rappresentare un'opzione terapeutica efficace.
La maggior parte degli episodi di OSA si verifica dormendo supini: la gravità fa ricadere la lingua all'indietro e rilassa i muscoli della gola sulle vie aeree. La terapia posizionale per evitare il sonno supino può essere molto efficace. Esistono prodotti specifici: allarmi, cuscini approvati FDA, tubi e cuscini posizionali.
La chirurgia per l'OSA mira a rimuovere ostruzioni o allargare le vie aeree. L'uvulopalatofaringoplastica (UPPP) prevede la rimozione di tonsille e adenoidi e la riduzione del tessuto pendente dal palato molle. La tracheotomia crea un'apertura nella trachea per il passaggio d'ario continuo. Glossectomie e linguaplastie rimuovono parti della lingua. Le osteotomie e avanzamenti mascellomandibolari spostano la mascella in avanti per massimizzare lo spazio aereo.
I pazienti con OSA possono essere dotati di dispositivi orali che riposizionano mandibola, lingua, osso ioide e palato molle per prevenire ostruzioni. Alcuni stabilizzano solo mandibola e lingua. Il Thornton Adjustable Positioner, SomnoMed MAS e l'Herbst Telescopic Appliance spingono la mandibola in avanti allargando le vie aeree. Dispositivi che mantengono la lingua in avanti includono SNOR-X, aveoTSD e Tongue Retaining Device. Esistono anche apparecchi che bloccano la mandibola, fissano la lingua al palato o fungono da dilatatori nasali.
Disturbi del sonno