Salute e malattia
Disturbi del sonno come il russamento abituale e l'apnea ostruttiva del sonno (OSA) possono impedire di ottenere la quantità e la qualità di sonno necessarie. La procedura Pillar, o Sistema di Impianto Palatale Pillar, è una procedura minimamente invasiva, ambulatoriale, che può migliorare il sonno. Tuttavia, sono associati alcuni problemi.
Secondo il sito Medtronic, la procedura viene eseguita da un medico in un'unica visita ambulatoriale della durata di circa 20 minuti. Quando i muscoli nella parte posteriore della gola (il palato molle) si indeboliscono, può verificarsi una vibrazione che disturba il sonno. Per aumentare la stabilità del palato molle, il medico inietta tre piccoli "pilastri" in poliestere nel palato. Gli impianti forniscono supporto al palato e possono ridurre la quantità di vibrazione possibile.
Dopo una procedura Pillar, alcune persone sperimentano "estrusione parziale", ovvero quando la punta di un pilastro fuoriesce attraverso il palato molle. In tal caso, il medico rimuoverà l'impianto e potrà sostituirlo. Inoltre, come per qualsiasi procedura chirurgica, è possibile un'infezione.
La procedura non riduce i sintomi dell'OSA in tutti i pazienti. Le cause dell'OSA includono una gola stretta, il sovrappeso e l'invecchiamento. Inoltre, il costo della procedura può essere proibitivo (diverse migliaia di dollari). Alcune assicurazioni sanitarie la considerano medicalmente necessaria e la coprono per il trattamento dell'OSA. Tuttavia, per il russamento è considerata estetica e non coperta dall'assicurazione.
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