Cellule T helper (CD4+): orchestratrici immunità adattativa

Le cellule T helper CD4⁺ (Th) sono coordinatrici centrali immunità adattativa.

Attivazione

TCR riconosce peptide-MHC II su APC (cellule dendritiche, macrofagi, cellule B) + costimolazione (CD28-B7) → espansione clonale.

Sottotipi & Citochine

• Th1: IFN-γ, IL-2 → attivazione macrofagi, risposte CTL (patogeni intracellulari).
• Th2: IL-4, IL-5, IL-13 → class-switching cellule B (IgE, IgG1), eosinofili (elminti, allergia).
• Th17: IL-17, IL-22 → reclutamento neutrofili, difesa mucosa (funghi, batteri extracellulari).
• Tfh: IL-21, CXCL13 → aiuto cellule B centro germinativo, maturazione affinità.
• Treg: IL-10, TGF-β → soppressione, tolleranza.

Funzioni chiave

1. Attivare CTL (via IL-2, CD40L).
2. Guidare differenziazione cellule B → anticorpi.
3. Attivare macrofagi (Th1).
4. Reclutare/attivare granulociti (Th17).
5. Formare cellule T memoria per richiamo rapido.

Rilevanza clinica

HIV depleta cellule CD4⁺ → perdita coordinamento → infezioni opportunistiche. Autoimmunità coinvolge disregolazione Th1/Th17. Immunoterapia cancro mira potenziare risposte Th1/Tfh anti-tumorali.