Il Sistema Immunitario: Struttura, Funzione e Principi Chiave
Il sistema immunitario è una rete distribuita, non un singolo organo. I suoi componenti lavorano in concerto per difendere contro patogeni mantenendo tolleranza al self.
Componenti
- Organi linfoidi primari: Midollo osseo (emopoiesi, maturazione cellule B), Timo (maturazione cellule T).
- Organi linfoidi secondari: Linfonodi (filtrano linfa), Milza (filtra sangue), MALT (mucosa-associato: tonsille, placche Peyer, appendice).
- Cellule: Neutrofili, macrofagi, cellule dendritiche, cellule NK, cellule B, cellule T (CD4⁺, CD8⁺, Treg), plasmacellule.
- Molecole: Anticorpi (IgG, IgM, IgA, IgE, IgD), complemento, citochine, chemochine, MHC.
Divisioni Funzionali
- Immunità innata: Immediata, non-specifica (barriere, fagociti, complemento, infiammazione, IFN).
- Immunità adattativa: Ritardata, specifica, memoria (umorale: cellule B/anticorpi; cellulo-mediata: cellule T).
Principi Chiave
- Discriminazione self/non-self (tolleranza centrale + periferica).
- Selezione ed espansione clonale.
- Memoria immunologica (plasmacellule longeve, memoria cellule B/T).
- Omeostasi: risoluzione infiammazione, network regolatori.
Disregolazione → immunodeficienza, autoimmunità, allergia, neoplasia.