Salute e malattia
La sindrome metabolica colpisce fino al 25% della popolazione statunitense, secondo il National Heart Lung and Blood Institute. Gli individui affetti sono a maggior rischio di sviluppare malattie cardiache. Gli interventi terapeutici mirano a ridurre i fattori di rischio che contribuiscono a questa sindrome.
La sindrome metabolica è una condizione in cui sono presenti molteplici squilibri metabolici nel corpo. Questi squilibri combinati compromettono l'equilibrio biochimico generale e pongono gli individui a maggior rischio di malattie cardiache. Certi disturbi preesistenti come obesità, ipertensione, colesterolo alto e resistenza all'insulina sono condizioni in cui sono presenti squilibri metabolici. Più fattori di rischio una persona ha, maggiore la probabilità di sviluppare malattie cardiache.
Gli interventi per la sindrome metabolica mirano a ridurre gli effetti dei fattori di rischio sottostanti. I fattori di rischio che accompagnano questa condizione sono: età, peso e storia familiare di diabete. La probabilità di sviluppare la sindrome aumenta con l'età, poiché i processi corporei iniziano a degradarsi e diventare meno efficienti. Individui con indice di massa corporea ≥25 (obesità) sono a rischio maggiore, poiché le riserve di grasso in eccesso predispongono a squilibri metabolici. Persone con storia familiare di diabete tipo 2 o donne che sviluppano diabete gestazionale in gravidanza hanno rischio aumentato.
In molti casi, l'apporto dietetico gioca un ruolo sostanziale nella creazione di squilibri metabolici. Un regime dietetico modificato è un intervento che riduce gli effetti dei fattori di rischio. Diete povere di grassi saturi aiutano ad abbassare il colesterolo alto e i livelli di trigliceridi che contribuiscono alle riserve di grasso in eccesso. Cibi salutari per il cuore come cereali, legumi, frutta e verdura aiutano a ridurre il colesterolo e forniscono nutrienti essenziali per i processi metabolici. Diete a basso contenuto di sale sono raccomandate, specialmente quando l'ipertensione è un problema.
Interventi che migliorano i processi metabolici possono coinvolgere scelte o abitudini di vita. Chi fuma pone uno stress aggiuntivo sull'equilibrio metabolico. Eliminare la nicotina può ridurre colesterolo e trigliceridi e permettere al cuore di ricevere l'ossigeno necessario. I processi metabolici migliorano anche quando l'esercizio diventa parte della routine quotidiana. L'esercizio rafforza ossa e muscoli e riduce peso e pressione sanguigna.
Quando dieta e cambiamenti dello stile di vita non riducono gli effetti dei fattori di rischio, possono essere necessari farmaci per ripristinare l'equilibrio metabolico. Gli interventi farmacologici mirano alle condizioni che contribuiscono alla sindrome. Individui con colesterolo alto possono ricevere statine o fibrati. Farmaci per l'ipertensione includono diuretici e ACE-inibitori. Individui ad alto rischio cardiovascolare possono ricevere aspirina per prevenire coaguli nelle arterie.
Disturbi del metabolismo