Autismo e Abitudini Alimentari nei Bambini: Capire Differenze Alimentazione

I bambini autistici mostrano frequentemente pattern alimentari selettivi o restrittivi, ma questi differiscono da veri disturbi alimentari come ARFID, anoressia, o bulimia.

Differenze Alimentari Comuni in ASD

• Sensibilità sensoriali: Aversioni a specifiche texture, sapori, odori, temperature, colori.
• Rigidità e routine: Insistenza su stessi cibi, marche, presentazione, posate.
• Neofobia alimentare: Paura provare nuovi cibi.
• Difficoltà motorie orali: Sfide coordinazione masticazione/deglutizione.
• Comorbidità GI: Stipsi, reflusso, esofagite eosinofila portano a evitamento cibo.

Distinzione da Disturbi Alimentari

• ARFID (Disturbo Evitamento/Ristrizione Assunzione Cibo): Sovrapposizione esiste; ARFID diagnosticato quando restrizione causa carenza nutrizionale, perdita peso, dipendenza supplementi, o compromissione psicosociale — senza distorsione immagine corporea.
• Anoressia/bulimia: Guidate da preoccupazioni peso/forma; meno comuni in bambini autistici piccoli ma aumentate in adolescenti/adulti.

Gestione

• Team multidisciplinare: pediatra, dietista, OT/SLP (terapia alimentazione), terapista comportamentale.
• Esposizione graduale, food chaining, gioco sensoriale, routine strutturate.
• Address problemi GI sottostanti.
• Monitorare crescita e micronutrienti (ferro, zinco, vitamina D).

Rispetta autonomia bambino; evita alimentazione forzata. Obiettivo: ampliare repertorio alimentare, garantire nutrizione, ridurre stress pasti.