Salute e malattia
Cecità e ipovisione hanno una varietà di cause che spaziano da malattie trasmissibili a disturbi genetici. Altri fattori come l'ingestione di sostanze pericolose e danni intenzionali rappresentano un numero significativo di casi di cecità nel mondo. Un gran numero di situazioni che causano questi problemi può essere prevenuto o risolto con migliori opzioni sanitarie, specialmente nei paesi in via di sviluppo.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, la maggioranza dei ciechi nel mondo ha perso la vista a causa di malattie prevenibili e curabili o malnutrizione. Quasi il 50% di tutta la cecità è causato da cataratta, mentre glaucoma e degenerazione maculare rappresentano circa il 20%.
Il trauma oculare è la causa principale di cecità negli Stati Uniti, secondo la American Foundation for the Blind. Danni al lobo occipitale e al nervo ottico possono causare cecità e perdita della vista in uno o entrambi gli occhi.
Diversi disturbi genetici causano cecità e perdita della vista. Albinismo, amaurosi congenita di Leber e sindrome di Bardet-Biedl sono i principali responsabili. Sebbene la mappatura del genoma umano abbia identificato certi filamenti di DNA, la terapia genetica non è finora riuscita a curare questi problemi.
Certi chimici, se ingeriti, possono causare cecità. L'esempio più comune è il metanolo, leggermente tossico ma spesso usato come sostituto dell'alcol. Si decompone in formaldeide e acido formico, che causano cecità nell'uomo.
In casi di punizione o tortura, la cecità in uno o entrambi gli occhi è stata usata per secoli come forma di giustizia o vendetta. Ci sono anche segnalazioni di persone che si sono accecate per motivi religiosi o culturali.
Disturbi oculari e visivi