Salute e malattia
La distrofia di Fuchs è una condizione che può comprometere la vista. A differenza della cataratta che rende la vista offuscata, la distrofia di Fuchs agisce direttamente sul livello di fluido nella cornea, rendendo la vista sfocata.
La distrofia di Fuchs danneggia la cornea. Se non trattata, può portare alla cecità. La cornea è la copertura trasparente che protegge l'occhio. Sul retro c'è uno strato di cellule chiamato endotelio, il cui compito è mantenere l'occhio libero da un afflusso di fluido. La distrofia di Fuchs è la graduale distruzione delle cellule endoteliali, che permette un accumulo di fluido nella cornea. Man mano che la cornea si riempie di fluido, si gonfia, e questo gonfiore causa la visione sfocata tipica.
Vari trattamenti vengono usati per la distrofia di Fuchs. Uno comune è l'uso di colliri per ridurre l'accumulo di liquido nella cornea. In alcuni casi, ai pazienti viene consigliato di tenere un asciugacapelli a distanza di un braccio e asciugare delicatamente l'eccesso di accumulo. In altri casi, lenti a contatto migliorano la vista e riducono il disagio, o si può aggiungere uno strato protettivo alla cornea per ridurre l'accumulo di fluido.
La distrofia di Fuchs colpisce meno dell'1% della popolazione americana. I sintomi possono apparire prima dei 40 anni, ma principalmente si trova in over 50. Può iniziare a svilupparsi già a 30 anni, ma persistere asintomatica per anni. L'esordio è graduale: la vista è sfocata al risveglio perché la cornea si è gonfiata raccogliendo liquido durante il sonno, e lo rilascia sotto forma di lacrime al risveglio. Durante la mattinata, la vista torna normale. Tuttavia, con l'avanzare della distrofia, la vista impiega più tempo a migliorare fino a raggiungere visione sfocata costante e dolore.
Una soluzione raccomandata è il trapianto di cornea (cheratoplastica). Questa procedura ha mostrato ottimi risultati come soluzione a breve termine, ma il corpo può rigettare la nuova cornea nel tempo e la condizione potrebbe ripresentarsi.
La distrofia di Fuchs può essere difficile da rilevare precocemente. Uno dei segni è la sensibilità alla luce, contrastabile con occhiali da sole speciali. Tuttavia, questa sensibilità rende difficile la guida notturna per i casi avanzati, poiché fari e segnali luminosi sono difficili da vedere.
Disturbi oculari e visivi