Salute e malattia
Una cataratta è un'opacizzazione del cristallino dell'occhio, che causa visione offuscata. È una condizione molto comune. All'età di 80 anni, una persona su due svilupperà una cataratta. Alcune persone hanno una cataratta in un solo occhio, altre in entrambi. Le cataratte non sono contagiose e non possono diffondersi da un occhio all'altro. È molto importante fare esami oculari regolari, anche se non portate occhiali. Una volta rilevata, una cataratta può essere rimossa con una chirurgia relativamente semplice.
Il sintomo più comune di una cataratta è la visione offuscata. Se la cataratta è abbastanza grande, la noterete senza una diagnosi formale. Potreste anche notare che i colori non sembrano più brillanti come una volta, o che i fari sembrano troppo abbaglianti. Molte persone anziane con cataratte hanno cecità notturna. La qualità della loro visione notturna diminuisce drammaticamente. Alcuni sperimentano anche visione doppia in uno o entrambi gli occhi.
Un oculista può rilevare i primi segni di cataratta prima che la visione diventi notevolmente offuscata. Questo viene fatto attraverso un esame oculare. Un esame standard inizia con un test di acutezza visiva (leggere una tabella ottotipica). Successivamente, il medico metterà gocce dilatanti nei vostri occhi e li esaminerà con una lente d'ingrandimento. Infine, il medico misurerà la pressione all'interno del vostro occhio usando uno strumento chiamato tonometro.
La stragrande maggioranza delle cataratte è legata all'invecchiamento. Tuttavia, ci sono altre circostanze che possono causare cataratte. Se avete avuto altri tipi di chirurgia oculare, potreste essere a rischio di sviluppare una cataratta secondaria. Le cataratte traumatiche possono verificarsi a seguito di lesioni oculari. Se siete stati esposti a radiazioni, potreste sviluppare cataratte da radiazioni. Alcuni bambini nascono con cataratte congenite o le sviluppano più tardi nell'infanzia. Questi tipi di cataratte possono o non possono influenzare la vista. Se lo fanno, devono essere rimosse attraverso chirurgia oculare.
Se avete cataratte molto lievi, un'illuminazione più forte e un paio di occhiali possono essere sufficienti per migliorare la vostra vista. Tuttavia, l'unico trattamento efficace a lungo termine è la chirurgia. Ci sono due tipi principali di chirurgia usati per rimuovere le cataratte. La facoemulsificazione, nota anche come piccola incisione, implica che il chirurgo faccia un'incisione sul lato della cornea. Una sonda viene quindi inserita, che frammenta la cataratta usando onde ultrasoniche. I pezzi vengono poi aspirati fuori dal vostro occhio. Con la chirurgia extracapsulare, l'incisione è più grande così la cataratta può essere rimossa come un unico pezzo.
Come tutti i tipi di chirurgia, la rimozione della cataratta non è priva di rischi. Alcune persone possono sviluppare un'infezione dopo la chirurgia oculare. Il modo migliore per prevenire questo è lavarsi le mani regolarmente e non toccarsi gli occhi. C'è anche una piccola possibilità di distacco della retina, che è aumentata se avete altri disturbi oculari, come la miopia. Nel complesso, però, la chirurgia della cataratta è una delle chirurgie più sicure ed efficaci che si possano fare. Per la maggior parte delle persone, i benefici di una visione chiara superano i rischi.
Disturbi oculari e visivi