Ulcere Corneali: Cause, Sintomi e Rischi di Perdita Visiva

Le ulcere si formano tipicamente sull'occhio come risultato di un'infezione. Si formano sulla cornea, il tessuto trasparente che copre iride e pupilla. Le ulcere corneali infettive derivano da batteri, virus o funghi. Le ulcere corneali che insorgono senza infezione attiva sono note come ulcere di Morren. Qualsiasi tipo di ulcera corneale causa forte dolore oculare e può portare a perdita permanente della vista.

Anatomia Corneale

Secondo gli Archives of Ophthalmology, lo spessore medio della cornea umana è ~0,5 mm. Questo tessuto ha cinque strati. Lo strato superiore, epitelio corneale, è dove inizia l'ulcera. Se l'epitelio si graffia, un microrganismo infettivo può attaccarsi alla cornea e replicarsi, causando infezione attiva. Il danno corneale deriva dal microrganismo stesso e dalla risposta immunitaria dell'occhio per ucciderlo. Se una cicatrice si sviluppa sulla pupilla, la visione nell'occhio affetto sarà permanentemente ridotta.

Ulcera Corneale Batterica

Più comunemente legata a uso lenti a contatto. Cattiva igiene delle lenti o uso eccessivo (overwear) aumentano il rischio. Causa: occhio rosso, doloroso, fotofobico. Generalmente un solo occhio, non contagiosa. Trattamento tipico: colliri antibiotici.

Ulcera Corneale Virale

Sviluppata da herpes simplex tipo 1 (stesso virus dell'herpes labiale). Virus dorme nel tronco encefalico. Per infettare l'occhio, risale il nervo che percepisce dolore per l'occhio. Arrivato all'occhio, causa ulcera corneale. Causa solo lieve disagio e lacrimazione. Un solo occhio alla volta, non contagiosa. Trattamento: colliri antivirali. L'HSV-1 non è correlato al virus dell'herpes genitale.

Ulcera Corneale Fungina

Più comunemente da trauma oculare con materiale vegetale (erbaccia, ramo albero). Se l'occhio è punto da vegetale, cellule fungine si attaccano alla cornea e si sviluppa ulcera. Sintomi quasi identici a ulcera batterica. Colliri antifungini trattano l'ulcera fungina. Purtroppo, le ulcere fungine non rispondono al trattamento così rapidamente come quelle batteriche.

Ulcera di Morren

Si sviluppa senza presenza di infezione. Il sistema immunitario dell'occhio secerne enzimi che normalmente dissolvono batteri, virus, funghi. In assenza di questi microrganismi, gli enzimi dissolvono tessuto corneale. Causa ulcera su cornea. L'ulcera di Morren causa occhio rosso, moderatamente irritato, fotofobico. Trattamento: colliri antinfiammatori come corticosteroidi.