Salute e malattia
Guardandoti allo specchio, vedi solo una piccola parte di ciò che rende i tuoi occhi unici. L'occhio umano è composto da molte piccole parti che lavorano in sinergia per una visione chiara. Le ghiandole all'interno dell'occhio sono essenziali per la vista; il loro malfunzionamento può causare problemi come l'occhio secco, secondo la Mayo Clinic.
Il tessuto che dà sostegno e forma alle palpebre è la placca tarsale. Al suo interno ci sono 30-40 ghiandole chiamate ghiandole di Meibomio, note anche come ghiandole tarsali. Sono ghiandole sebacee che secernono una sostanza oleosa (lipidi) che impedisce alle palpebre di attaccarsi e aiuta il film lacrimale a distribuirsi rapidamente sulla superficie oculare ad ogni battito di ciglia. Secondo Eyecare Educators, anomalie in queste ghiandole possono contribuire alla sindrome dell'occhio secco se non secernono abbastanza lipidi per prevenire l'evaporazione lacrimale. Inoltre, quando si bloccano, le secrezioni accumulate causano un ingrossamento infiammatorio chiamato calazio. Si cura a casa con impacchi caldi, unguento o colliri antibiotici dal medico, ma nei casi gravi può servire drenaggio chirurgico. Se non trattato, il calazio può infettarsi e diventare un'orzaiolo duro.
Le ghiandole lacrimali fanno parte dell'apparato lacrimale, che fornisce e drena il fluido lacrimale. La ghiandola si trova nell'orbita superiore ed è grande circa come una noce. Secreta circa 1 mm di fluido lacrimale al giorno, che drena attraverso piccoli dotti nella cavità nasale. Il fluido lacrimale è una soluzione acquosa di sali, muco e lisozima (enzima antibatterico). La sua funzione è lubrificare e pulire il bulbo oculare. Questa sostanza trabocca durante il pianto, ed è ciò che chiamiamo lacrime.
Note anche come ghiandole sebacee ciliari, le ghiandole di Zeis si trovano alla base dei follicoli delle ciglia. La lubrificazione che secernono mantiene lubrificati i follicoli. Se si bloccano, possono causare un orzaiolo. Nella stessa area delle palpebre ci sono ghiandole sudoripare chiamate ghiandole di Moll, o ghiandole ciliari, che sfociano nelle ciglia adiacenti.
Disturbi oculari e visivi