Cambiamento colore occhi con l'età: cause genetiche, patologiche e ingiallimento

Il colore degli occhi di solito si stabilizza nell'infanzia. In una minoranza, però, può cambiare in età avanzata per fattori genetici, malattie o invecchiamento del cristallino.

Cambiamenti del colore dell'iride

• Il colore dipende da quantità e tipo di melanina (granuli pigmentati nel stroma). Meno granuli o granuli più chiari → iride più chiara. A differenza di pelle e capelli, l'occhio non sintetizza pigmento in continuo: mantiene quello accumulato. Se il pigmento degrada col tempo, l'iride schiarisce.

Malattie

• Un cambiamento di colore può essere sintomo di patologia oculare (es. Sindrome di Horner, glaucoma pigmentario, eterocromia di Fuchs). Qualsiasi cambiamento visibile va valutato dal medico.

Genetica

• 10-15% dei caucasici ha cambiamento di colore con l'età (occhi scuri cambiano poco). La melanina nell'iride diminuisce nel tempo → colore altera. Stesso principio dei capelli che imbiancano; tempi e modi variano geneticamente.

Ingiallimento del cristallino

• Comune negli anziani. La composizione chimica del cristallino cambia: proteine prodotte in proporzioni diverse → lente giallastra, meno trasparente, quasi opaca.