Villi intestinali: strutture microscopiche per assorbimento nutrienti
I villi sono proiezioni microscopiche, a dito (0,5–1,6 mm) che rivestono la mucosa dell'intestino tenue. Aumentano la superficie assorbente ~30 volte (totale ~200–300 m² con microvilli).
Struttura
- Nucleo: lamina propria (capillari, chilifero, cellule immunitarie, muscolo liscio, nervi enterici).
- Epiteli: colonnare semplice con microvilli (orlo a spazzola) → enterociti, cellule caliciformi, staminali, Paneth, enteroendocrine.
Funzione
- Assorbimento: Monosaccaridi, aminoacidi, acidi grassi/monogliceridi (via chiliferi), vitamine, minerali, acqua.
- Digestione: Enzimi orlo a spazzola (disaccaridasi, peptidasi) completano digestione luminale.
- Secrezione: Acqua/elettroliti (cellule cripte), peptidi antimicrobici (Paneth), ormoni (enteroendocrine: GLP-1, GIP, CCK, secretina).
- Barriera: Giunzioni strette, IgA, muco.
Rilevanza clinica
- Atrofia villi: celiachia, sprue tropicale, enteropatia autoimmune → malassorbimento.
- Appiattimento villi: infezioni, farmaci, ischemia.
- Biopsia (duodenale) valuta rapporto altezza villi:profondità cripte (normale 3–5:1).