I quattro compartimenti dello stomaco dei ruminanti: anatomia e funzione

I ruminanti (bovini, ovini, caprini, cervidi) possiedono uno stomaco a quattro camere che consente la fermentazione microbica del materiale vegetale fibroso.

1. Rumen (Compartimento Maggiore, ~80% del Volume)

• Funzione: Tino di fermentazione. Miliardi di batteri, protozoi, funghi, archei degradano cellulosa, emicellulosa, pectina → acidi grassi volatili (AGV: acetato, propionato, butirrato) + gas (CO₂, CH₄).
• AGV assorbiti attraverso la parete ruminale → principale fonte energetica (70% dell'energia del ruminante).
• Sintesi proteica microbica: Batteri incorporano NH₃/urea → proteina microbica → digerita nell'abomaso.
• Motilità: Contrazioni di miscelazione continue (1–3/min) per eruttazione (rilascio gas) e riduzione dimensione particelle.

2. Reticolo (A Nido d'Ape)

• Craniale al rumen; comunica tramite ampio ostio.
• Malattia da corpo estraneo: Intrappola oggetti metallici pesanti (filo, chiodi); possono perforare diaframma → pericardite traumatica.
• Centro della rigurgitazione per ruminazione (masticazione del bolo).
• Assorbe acqua, AGV.

3. Omaso (Millefogli / Bibbia)

• Numerose foglie muscolari (lamelle) aumentano la superficie.
• Funzione: Assorbe acqua (~30–60% dell'acqua ruminale), elettroliti, AGV; riduce ulteriormente la dimensione delle particelle prima dell'abomaso.

4. Abomaso (Vero Stomaco)

• Ghiandolare, acido (pH 2–3); secreta HCl, pepsinogeno, caglio.
• Funzione: Digestione enzimatica di proteina microbica, proteina alimentare, amido; prepara nutrienti per assorbimento intestinale.
• Analogo allo stomaco monogastrico.

Nota sullo Sviluppo

I ruminanti neonati funzionano come monogastrici (solco esofageo devia il latte all'abomaso). Il rumen si sviluppa con l'assunzione di mangime solido; funzionale a 8–12 settimane.