Salute e malattia
La colica biliare è il dolore causato dal passaggio di calcoli biliari dalla cistifellea all'intestino tenue attraverso i dotti biliari. "Biliare" indica l'origine (dotti biliari), "colica" descrive il dolore intenso.
Una causa è la colangite: infiammazione dei dotti biliari, solitamente da calcoli o ostruzione. In alcuni casi, la colica biliare da colangite può derivare da condizioni più gravi come ittero.
Il fegato secreta colesterolo nella bile per regolarne l'assorbimento. Normalmente enzimi lo degradano, ma se il fegato ne secreta troppo, l'eccesso si agglomera formando calcoli di colesterolo. Questi possono ostruire i dotti biliari causando colica.
La bilirubina, prodotto della degradazione dei globuli rossi, viene escreta nella bile. Se ne viene prodotta troppa, l'eccesso si lega a composti come il calcio formando calcoli pigmentari (colorati diversamente). Ostruiscono il dotto biliare causando colica.
Secondo Penn State University, 7 su 10 pazienti con colica biliare hanno recidive. Spesso si raccomanda rimozione chirurgica dell'ostruzione per prevenire ulteriori dolori. Nei casi gravi, asportazione della cistifellea.
Salute dell'apparato digerente