Sonde per Alimentazione negli Anziani: Opzioni, Rischi e Cure

Una sonda per alimentazione è un dispositivo medico che fornisce nutrizione a una persona che non può assumere cibo per via orale. Il tubo fornisce nutrizione liquida su base a breve termine o più a lungo termine, a seconda della salute di ogni individuo. Gli anziani gravemente malati sono una popolazione che può finire per usare una sonda per alimentazione a causa di diverse condizioni mediche. Ricerche dell'American Geriatrics Society e della rivista "Internal Medicine News" sottolineano che le sonde per alimentazione negli anziani sono un metodo di trattamento opzionale che non è sempre benefico per il paziente.

Salute degli Anziani e Sonde per Alimentazione

Problemi di salute nei pazienti anziani che possono portare all'uso di una sonda per alimentazione includono ictus e sviluppo di Alzheimer o Parkinson avanzati che riducono la capacità del paziente di deglutire o nutrirsi da solo. L'Ottawa Hospital dell'Università di Ottawa riporta anche che depressione grave e mancanza di appetito potrebbero portare all'uso di una sonda per alimentazione.

Tipi di Sonde per Alimentazione

Le sonde nasogastriche sono un tipo di sonda per alimentazione usata a breve termine e inserita dal naso del paziente fino allo stomaco. Le sonde più spesso usate nei pazienti anziani in fin di vita sono le PEG e le digiunostomie che vengono posizionate attraverso la pelle dell'addome e nello stomaco.

Rischi

I rischi dell'uso di una sonda per alimentazione negli anziani includono infezione del sito di ingresso, sanguinamento gastrointestinale e polmonite da aspirazione, secondo Heidi Splete, autrice di un articolo dell'aprile 2006 su "Internal Medicine News" sull'argomento.

Esito a Lungo Termine

Le sonde per alimentazione negli anziani non prolungano la vita né contribuiscono a un significativo aumento di peso nei pazienti malnutriti, secondo Robert M. McCann e James Judge, autori di un position paper dell'American Geriatrics Society. Le statistiche dell'Ottawa Hospital mostrano che solo il 40-50% dei pazienti anziani che usano sonde per alimentazione sopravvive un anno dopo il posizionamento.

Alternative

Regolare i farmaci di un anziano può essere un'alternativa all'uso di una sonda per alimentazione, secondo l'Ottawa Hospital. Alcuni farmaci offuscano l'appetito o contribuiscono alla depressione, che può causare mancanza di desiderio di mangiare.