Salute e malattia
L'ernia è definita come "protrusione di un organo o tessuto attraverso un'apertura nelle sue pareti circostanti, specialmente nella regione addominale". È una condizione relativamente comune e curabile, ma in rari casi possono insorgere complicanze gravi e potenzialmente letali. La più temibile è l'ernia "rotta" (burst hernia). In letteratura il termine "burst" viene usato in due sensi: uno meno grave, l'altro pericoloso per la vita.
Spesso le ernie derivano da un orifizio nella parete addominale. La chirurgia per chiuderlo può essere consigliata, ma non è una garanzia definitiva: in alcuni casi la riparazione cede ("bursts open"), cioè la sutura o la rete non regge.
Se avete subito un intervento di ernioplastica, sapete che la riparazione ha ceduto se l'ernia ricompare: riappare il rigonfiamento e lo stesso tipo di dolore originale. È necessario un nuovo intervento per evitare la sepsi.
Un segno tipico è la riducibilità: l'ernia può essere spinta indietro nell'addome. Quando non è riducibile (per aderenze), diventa più dolorosa e può causare ostruzione intestinale, nausea, vomito. Il pericolo è lo strangolamento: l'interruzione dell'apporto ematico. Il tessuto può morire in sole sei ore. L'ernia è dolente e la persona appare sofferente (senza febbre). È un'emergenza chirurgica.
Se lo strangolamento è sufficientemente grave, il tratto intestinale strangolato può rompersi, causando dolore intenso. Il paziente diventa settico e presenta febbre alta. A questo punto la riparazione chirurgica è un'emergenza medica immediata.
Se notate un'ernia o sintomi suggestivi, consultate il medico. Anche se inizialmente non c'è fastidio, le ernie rotte sono gravi. Entrambi i tipi di "rottura" (cedimento della riparazione e perforazione intestinale) possono causare sepsi, un avvelenamento del sangue da materiale putrefatto.
Condizioni mediche