Ossiuri (Enterobius vermicularis): Sintomi, Cause e Trattamento

Gli ossiuri, o Enterobius vermicularis, sono piccoli vermi rotondi bianchi che vivono nel retto e nel colon degli esseri umani. Secondo i CDC, bambini e persone istituzionalizzate sono a maggior rischio di infezione da ossiuri. Gli ossiuri possono causare prurito intenso nella regione anale, specialmente di notte. Le infezioni sono facilmente trattate e raramente portano a complicazioni gravi. Tuttavia, l'infezione può recidivare senza trattamento adeguato e pratiche igieniche.

Significato

• Le infezioni da ossiuri si verificano in tutto il mondo, colpendo persone di tutte le età, razze e status socioeconomico. Gli NIH affermano che gli ossiuri sono il tipo più comune di infezione da vermi negli USA, colpendo circa 40 milioni di persone ogni anno. L'infezione avviene tipicamente quando una persona ingerisce uova di ossiuri presenti su indumenti, biancheria da letto o sotto le unghie. Raramente, le uova possono essere ingerite durante la respirazione se diventano aerodisperse.

Sintomi

• Spesso, l'unico sintomo è prurito vicino all'ano. È più grave di notte, quando la femmina esce dall'intestino attraverso retto e ano per deporre le uova sulla pelle circostante. Secondo i CDC, alcune persone possono non avere sintomi. Infezioni gravi possono causare privazione del sonno, perdita di appetito, perdita di peso o irritazione vaginale se i vermi adulti migrano dall'ano alla vagina.

Diagnosi

• Il prurito anale notturno suggerisce fortemente infezione da ossiuri, ma la diagnosi può essere confermata solo se il verme o le sue uova sono identificati. Un rapido esame della regione perianale alcune ore dopo essersi addormentati rivelerà solitamente vermi vivi vicino all'ano o sulla biancheria intima. Le uova possono essere raccolte ed esaminate al microscopio. Se si sospetta un'infezione, il medico può istruire a premere un pezzo di nastro adesivo trasparente contro la pelle prima di lavarsi o usare il bagno al mattino. Le uova si attaccheranno al nastro e potranno essere portate in studio per l'esame.

Trattamento

• Il trattamento degli ossiuri prevede l'uso di farmaci su prescrizione o da banco, come mebendazolo, pirantel o albendazolo. Sono necessarie due dosi, con la seconda a due settimane dalla prima. Gli altri membri della famiglia dovrebbero essere trattati insieme alla persona infetta per ridurre la probabilità di recidiva. Biancheria da letto, indumenti, asciugamani e biancheria intima dovrebbero essere lavati nell'acqua più calda possibile per distruggere le uova residue. Le uova possono sopravvivere fino a tre settimane su biancheria e indumenti, secondo l'American Academy of Family Physicians.

Considerazioni

• La reinfezione da ossiuri è probabile, specialmente quando l'infezione avviene in bambini piccoli che non seguono le linee guida su lavaggio mani e igiene. Quando l'infezione continua a recidivare nonostante il trattamento, la fonte degli ossiuri deve essere identificata. Bisogna evitare di grattarsi, poiché la pelle lesionata nell'area perianale è molto vulnerabile a infezioni batteriche. Altre potenziali complicanze includono malattia infiammatoria pelvica e vaginite, secondo gli NIH.