Salute e malattia
La resistenza all'insulina è una condizione in cui le cellule dell'organismo non rispondono normalmente all'insulina. L'insulina è un ormone prodotto dal pancreas, organo situato dietro lo stomaco. L'insulina trasporta il glucosio ematico a tutte le cellule. Quando cellule muscolari, adipose ed epatiche smettono di rispondere, i livelli di glucosio rimangono alti. Il pancreas produce più insulina per compensare, ma le cellule sono "sorede" al richiamo: non rispondono. Se non trattata, può portare a diabete tipo 2 (adulti). Fortunatamente, cambiamenti dietetici, aumento dell'esercizio e perdita di peso spesso arrestano o invertono la resistenza all'insulina.
I medici non sono certi della causa, ma ritengono che diversi fattori contribuiscano: predisposizione genetica, sovrappeso, dieta ricca di zuccheri e grassi, vita sedentaria.
La diagnosi si basa su esami di laboratorio. Caratteristiche: glicemia a digiuno alta, ipertensione, trigliceridi alti. Se il paziente è anche in sovrappeso o ha familiarità per diabete tipo 2, il medico considera questi fattori.
La resistenza all'insulina si sviluppa in molti anni. Una volta insorta, però, può progredire rapidamente verso il diabete, condizione molto seria.
Poco si può fare sulla genetica, ma molto per prevenire e invertire la resistenza: dieta equilibrata povera di zuccheri e cibi processati, esercizio moderato, mantenere peso e BMI nella norma.
Secondo l'American Diabetes Association, 57 milioni di persone hanno condizioni pre-diabetiche. Glicemia sopra la norma, un sintomo di pre-diabete, è un segnale d'allarme. Riducendo peso, migliorando dieta e aumentando esercizio, si può prevenire o rallentare lo sviluppo del diabete.
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