Salute e malattia
I polipi del colon nei neonati possono derivare da condizioni genetiche. I polipi si verificano quando c'è una crescita sulla superficie del colon, una parte dell'intestino crasso, che origina dalla parete intestinale. L'intestino crasso si trova alla fine del tratto digerente e assorbe l'acqua per produrre i rifiuti, che poi vengono espulsi.
Molti polipi del colon nei neonati non sono cancerosi, ma altri lo sono o hanno il potenziale per diventarlo. I polipi sono normalmente piatti o rilevati. I polipi piatti sono spesso più duri, più piccoli e hanno una maggiore probabilità di diventare cancerosi.
La poliposi adenomatosa familiare (FAP) è un cancro colorettale ereditario. Spesso c'è una mutazione genica che causa lo sviluppo del cancro nell'intestino crasso e nel retto. La malattia può diventare attiva nell'infanzia. I sintomi includono sangue nelle evacuazioni, diarrea o dolore addominale, tuttavia alcuni neonati non mostrano sintomi fisici o problemi digestivi.
Secondo il sito web della Mayo Clinic, la FAP si verifica in circa un bambino su 6.000, rendendola la causa genetica più comune di polipi. Chi ha la FAP può avere centinaia o migliaia di polipi, che possono essere fatali se non diagnosticati.
La sindrome da poliposi giovanile (JPS) è una condizione ereditaria che colpisce il tratto digerente e può essere evidente nei neonati. Chi ha la JPS può o non può sviluppare polipi o potrebbe averne centinaia, che possono o non possono essere cancerosi. Chi ha la JPS richiede follow-up regolari e colonscopie per assicurarsi che i polipi vengano rimossi nelle fasi iniziali di sviluppo per ridurre il rischio di cancro.
La sindrome di Peutz-Jeghers (PJS) non coinvolge solo i polipi ma anche le macule, o cambiamenti nella pigmentazione cutanea visti più comunemente su labbra, bocca, narici, mani, piedi e genitali. La PJS comporta un alto tasso di cancro. La pigmentazione cutanea normalmente non è presente alla nascita, ma può svilupparsi nella prima infanzia. Alcuni neonati con PJS soffrono di crampi, vomito e ostruzione intestinale.
Alcuni polipi del colon si sviluppano a causa del morbo di Crohn, colite ulcerosa o altre malattie che causano infiammazione. In questo caso, i polipi normalmente non sono problematici. I neonati con Crohn o colite ulcerosa spesso sperimentano crampi dolorosi, nausea e diarrea.
Molti genitori di neonati con polipi del colon non sanno che i loro bambini ne sono affetti a meno che non siano presenti sintomi. Possibili sintomi sono sanguinamento dall'ano, stitichezza o diarrea, o sangue nelle feci del neonato. Consulta un pediatra se il tuo neonato sperimenta uno di questi sintomi, poiché potrebbe segnalare la presenza di polipi.
Un medico può valutare la storia familiare del neonato e analizzare la sua genetica per determinare quali marcatori sono presenti per il cancro o altre condizioni di salute. Ci sono diversi metodi per testare i polipi del colon. Quando un medico sospetta che un neonato abbia polipi del colon, normalmente sceglie prima procedure minimamente invasive.
Un clisma al bario implica la somministrazione al neonato di una soluzione di bario prima di fare radiografie. Vengono prese immagini dell'intestino crasso del neonato, che appare bianco per gli effetti del bario. Se i polipi sono presenti nel tratto intestinale del neonato, appariranno sulle radiografie come aree scure.
Una sigmoidoscopia è un test in cui un tubo flessibile con una luce viene inserito nel retto del neonato. Il medico usa lo scopio per guardare una piccola porzione dell'intestino crasso per vedere se sono presenti polipi del colon.
Una colonscopia permette al medico di guardare il colon del neonato tramite una telecamera attaccata a un tubo inserito nell'intestino crasso. Viene usata l'anestesia per la sedazione durante la procedura. Le immagini vengono trasferite a un monitor. Il tubo ha anche uno strumento per rimuovere i polipi trovati durante la procedura.
Una tomografia computerizzata (TC) è una macchina che può creare immagini del colon del neonato. Un tubo flessibile viene inserito nel retto e mostra le immagini dell'intestino su uno schermo. Sebbene simile a una colonscopia, i polipi non possono essere rimossi durante questo test.
I test sulle feci vengono usati per testare segni di cancro, analizzare il DNA e monitorare cambiamenti nel sangue.
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