Salute e malattia
Le malattie correlate all'amianto sono spaventose. Questo perché non ci sono sintomi precoci dell'essere colpiti dal materiale. Possono volerci fino a 40 anni per alcune persone per mostrare qualsiasi sintomo di esposizione all'amianto. Quando i sintomi appaiono, spesso imitano altre malattie e possono essere trascurati.
Il problema con la diagnosi precoce delle malattie correlate all'amianto è che i sintomi sono simili a quelli di altri tipi di malattie. Mancanza di respiro, tosse persistente e dolore toracico non identificheranno il problema come correlato all'amianto. Perdita di peso e dolori articolari sono praticamente gli stessi; sono i tipi di sintomi che molte persone sperimentano quando iniziano a invecchiare.
Altri sintomi potrebbero emergere di più, specialmente se si sa che una persona ha lavorato attorno all'amianto. La pelle potrebbe assumere una tinta bluastra, indicando problemi con l'ossigeno che entra nel sangue. Tossire sangue è sempre un segno che qualcosa è seriamente sbagliato. Un altro segno è un'anomalia nota come "ippocratismo digitale", dove le unghie dei piedi o delle dita iniziano a incurvarsi verso l'interno. L'ostruzione intestinale è anche un potenziale segno.
L'asbestosi è causata dalla cicatrizzazione del tessuto polmonare dopo l'esposizione all'amianto. I sintomi sono simili all'enfisema, e potrebbe essere difficile per i medici determinare quale di queste malattie sia la causa, specialmente se il paziente fuma. Una radiografia del torace o TC dei polmoni è necessaria per fare la determinazione. Non c'è cura per l'asbestosi, ma il trattamento può aiutare ad alleviare i sintomi.
Il mesotelioma è la principale malattia creata dall'inalazione di amianto. È una forma di cancro polmonare che colpisce il mesotelio, che è un sottile rivestimento sui polmoni, cuore, addome e altri organi. Il mesotelio nei polmoni, o pleura, è ciò che è più spesso colpito dall'amianto. Tuttavia, il mesotelioma è stato trovato nel peritoneo, che riveste la cavità addominale, e nel pericardio, che riveste il cuore. Non c'è cura per il mesotelioma.
Il problema con le malattie correlate all'amianto è che ci vuole così tanto tempo per i sintomi a manifestarsi. Questo significa che nel momento in cui le malattie maggiori sono diagnosticate, è spesso troppo tardi per fare molto al riguardo. Se non sei sicuro se sei esposto all'amianto, fai esaminare l'area per amianto o polvere di piombo. Se sai che sarai esposto all'amianto, indossa una maschera che copra sia naso che bocca. E assicurati che il tuo medico noti la tua esposizione all'amianto nelle tue cartelle cliniche, perché potrebbe aiutare a fare una diagnosi prima.
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