Salute e malattia
Infiammazione delle meningi (membrane che proteggono encefalo e midollo spinale). Solitamente da infezione batterica. Sintomi: cefalea, rigidità nucale, febbre, nausea.
Possibile menzione nell'antica Grecia: Ippocrate (460-370 a.C.), "padre della medicina", descrisse condizioni centrali alla malattia. Il medico persiano Avicenna (980-1037 d.C.) ne documentò ulteriori osservazioni.
Medico scozzese (1714-1766) descrisse "idropisia del cervello" (oggi meningite tubercolare) in rapporto postumo. Nessun legame stabilito con agente eziologico.
Patologo e batteriologo austriaco (1845-1920) identificò l'agente: batteri. Nel 1887 lo denominò meningococco.
La meningite si è manifestata come epidemia solo recentemente. Prima registrata: Ginevra, Svizzera, 1805. Grande epidemia in Nigeria e Ghana (1905-1908).
Sforzi recenti per limitare diffusione e letalità. Es. 1944: penicillina efficace. Sviluppati diversi vaccini.
Condizioni mediche