Ipokaliemia e Salute Cardiaca: Comprendere i Rischi

Un uomo medio ha ~270 mg (9 once) di potassio corporeo. La maggior parte intracellulare (catione principale fluidi intracellulari: 155 mEq/L). La quota sierica, seppur minima (3,5-5 mEq/L), è cruciale per l'attività muscolare, specialmente cardiaca. Minime variazioni della potassiemia si riflettono sull'ECG (ritmo e forza cardiaca).

Funzione del potassio

Con sodio e calcio: regola attività neuromuscolare, trasmette impulsi elettrochimici, contrae fibre muscolari. Concentrazione critica per miocardio (contrazione continua). Ruolo chiave anche in equilibrio idroelettrolitico e acido-base.

Ipopotassiemia (K+ sierico <3,5 mEq/L)

Può causare aritmia e tachicardia (battito eccessivamente rapido). Rischio: incapacità del cuore di contrarsi e far circolare sangue → arresto cardiaco.

Cause della carenza

• Malnutrizione prolungata, vomito/diarrea eccessivi, aspirazione gastrica.
• Uso cronico di diuretici, disturbi metabolici (chetoacidosi diabetica).
• Per questo, supplementi di potassio spesso prescritti con diuretici.
• Malattie renali croniche alterano i livelli.

Fonti alimentari di potassio

RDA adulti: 4,7 g/die. Fonti più ricche:

• Frutta fresca: banana (451 mg), fichi secchi (666 mg/5 fichi), datteri, melone cantalupo (413 mg/¼).
• Verdure: carciofo (425 mg), asparagi (279 mg), spinaci (420 mg).
• Patata al forno con buccia: 844 mg.
• Succo arancia e prugne, carni, latte scremato.

Eccesso di potassio (iperkaliemia)

Insufficienza renale, disidratazione grave, shock. Bradicardia severa → incapacità di trasmettere impulsi per il battito → morte.

Il monitoraggio della potassiemia è essenziale in pazienti su diuretici, con insufficienza renale, cardiopatici, o in terapia con ACE-inibitori/sartani/antialdosteronici.