Salute e malattia
Non esiste alcuna relazione tra menarca precoce (prima mestruazione prima degli 8 anni) e menopausa (data a 12 mesi dall'ultima mestruazione).
Uno studio del 1997 su Fertility and Sterility su 3.756 donne olandesi nate tra 1911-1925 non ha trovato alcuna relazione tra età alla prima mestruazione ed età alla menopausa.
Il sito 2womenshealth.com riporta che l'età del menarca non predice l'età della menopausa. La menopausa precoce (prima dei 44 anni) può avere un legame ereditario ma non è associata a età del menarca, stato civile, peso, altezza, numero di gravidanze o uso di estrogeni.
In uno studio del 1995 su 344 donne (età media menopausa 42,2 anni), il 37,5% aveva madre, sorella, zia o nonna con menopausa prima dei 46 anni. Lo studio "Family History as a Predictor of Early Menopause" ha anche rilevato che le donne a maggior rischio di menopausa precoce avevano un familiare con menopausa prima dei 40 anni, o una sorella/più familiari con menopausa precoce.
Secondo la Mayo Clinic, la pubertà normale nelle ragazze inizia tra 8-12 anni. La pubertà precoce, inclusa menarca precoce, è definita come inizio prima degli 8 anni. L'età media del menarca è diminuita nell'ultimo secolo, da 13,3 a 12,4 anni (NHANES 1999-2004).
Le cause sono varie. Secondo il National Research Center for Women and Families (NRCWF), l'esposizione a pesticidi e sostanze chimiche estrogeno-simili è una causa sospetta. Disruptori endocrini (che alterano la secrezione degli ormoni sessuali) sono un altro fattore.
L'NRCWF indica l'obesità come almeno una causa: le cellule adipose producono leptina, ormone che si ritiene inneschi la pubertà. Se le bambine crescono più in fretta, i loro corpi possono produrre leptina prima, inducendo mestruazioni più precoci.
Sebbene non vi sia correlazione con la menopausa, l'NRCWF afferma: "È già stato dimostrato che le ragazze che iniziano a menstruare molto giovani hanno un rischio aumentato di sviluppare cancro al seno."
Oltre al maggior rischio di cancro al seno, le ragazze con menarca precoce sono più inclini a depressione, aggressività, ritiro sociale. Hanno anche maggior probabilità di comportamenti a rischio: attività sessuale precoce, fumo, uso di alcol e droghe.
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