Salute e malattia
La colestasi o ittero colestatico è una riduzione del flusso di bile dal fegato. Il sintomo più evidente è l'ingiallimento della pelle. La causa più comune sono i calcoli biliari che ostruiscono il flusso di bile dal fegato alla cistifellea. Altre condizioni possono causare l'ostruzione e provocare ittero colestatico.
I calcoli biliari si formano nella cistifellea quando c'è uno squilibrio tra sali biliari e colesterolo. Le cause dello squilibrio sono sconosciute, ma esistono fattori di rischio che rendono più probabile la formazione di calcoli. Pazienti in sovrappeso o che perdono molto peso rapidamente sono a rischio. Una dieta ricca di grassi favorisce la formazione di calcoli in alcuni pazienti. I dotti biliari che rimangono ostruiti senza trattamento possono portare a condizioni molto gravi.
I tumori del dotto biliare causano ostruzione dei dotti biliari. Possono essere cancerosi o benigni. L'ostruzione causa ittero o ingiallimento della pelle. Dolore addominale, perdita di appetito, perdita di peso e prurito sono sintomi dei tumori del dotto biliare. Col tempo, i sintomi dell'ostruzione biliare causata da tumori peggiorano progressivamente.
Le cisti del dotto biliare sono chiamate cisti coledocali. Si verificano quando c'è un anomalo ingrossamento del dotto biliare. La chirurgia è comunemente usata per trattare le cisti del dotto biliare. Spesso si rimuove una parte del dotto per eliminare l'ingrossamento anomalo. La rimozione della cisti o della sezione del dotto previene anche il rischio futuro di cancro del dotto biliare.
La colangite o infezione del dotto biliare porta a ostruzione con conseguente ittero colestatico. L'ittero è presente nei pazienti con infiammazione e infezione dei dotti biliari insieme a febbre. Esami degli enzimi epatici ed ecografia sono usati per diagnosticare l'infiammazione dei dotti biliari.
La rimozione della cistifellea può causare danni al dotto biliare comune. Quando il dotto biliare comune viene danneggiato durante l'intervento, può risultare un'ostruzione. La bile che non riesce a fluire dal fegato all'intestino dopo la rimozione della cistifellea causa ittero colestatico. La chirurgia della cistifellea viene eseguita quando l'organo è malato e presenta calcoli.
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