BPCO: Sintomi e Manifestazioni Fisiche

Cos'è la BPCO

Malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO/COPD): condizione progressiva che rende la respirazione sempre più difficile. Cause: fumo, esposizione a irritanti polmonari. Ha manifestazioni fisiche chiaramente identificabili.

Alterazioni delle vie aeree

La BPCO altera fisicamente le vie aeree: perdono elasticità, le pareti tra gli alveoli si distruggono, le pareti delle vie aeree si ispessiscono e si infiammano. Le vie aeree iperproducono muco, ostruendo ulteriormente il passaggio d'aria.

Manifestazioni delle vie aeree

Limitazione del flusso aereo: tosse, dispnea, espettorazione eccessiva. Anche: sibilo, dispnea da sforzo, senso di costrizione toracica.

Manifestazioni extra-polmonari

Ipossiemia (ridotta pressione parziale di ossigeno nel sangue). Secondo l'American Thoracic Society, l'infiammazione della BPCO influenza l'IMC: pazienti BPCO hanno solitamente IMC basso (<21).

Sintomi gravi: emergenza

Unghie/labbra blu-grigiastre (ipossiemia grave), tachicardia, incapacità di riprendere fiato, ridotta vigilanza. Cercare assistenza medica immediata.

Statistiche

Secondo Merck Online Medical Library: ~12 milioni di americani con BPCO, ≥120.000 morti/anno negli USA.