Iperidrosi ascellare: cause, trattamenti medici e chirurgici

Cos'è l'iperidrosi ascellare

L'iperidrosi ascellare primaria è sudorazione eccessiva, bilaterale, simmetrica, che insorge in infanzia/adolescenza, peggiora con stress/calore, cessa durante il sonno, senza causa medica identificabile. L'iperidrosi secondaria è generalizzata o asimmetrica, causata da condizioni mediche o farmaci.

Step diagnostico: escludere cause secondarie

(Fonte: National Institutes of Health)

• Infezioni (TBC, endocardite, HIV).
• Endocrinopatie: ipertiroidismo, diabete, menopausa, feocromocitoma, acromegalia.
• Neoplasie (linfomi, carcinoidi).
• Neurologiche: lesioni midollari, ictus, neuropatie autonome, sindrome di Horner.
• Farmaci: antidepressivi (SSRI, triciclici), oppioidi, agonisti dopaminergici, propranololo, pilocarpina.
• Obesità, intossicazione da alcol/oppioidi, astinenza.

Se causa secondaria identificata → trattarla. Se persiste o primaria → procedere.

Trattamenti stepwise (Linee guida International Hyperhidrosis Society)

1. Antitraspiranti topici (prima linea)

• Cloruro di alluminio esaidrato 15-25% (es. Drysol, Anhydrol Forte): applicare su cute asciutta, integra, la sera, lasciare agire 6-8h, risciacquare al mattino. Inizialmente notti consecutive, poi mantenimento 1-2 volte/settimana. Irritazione cutanea = effetto collaterale principale.

2. Farmaci sistemici (seconda linea)

(Fonte: Mayo Clinic)

• Anticolinergici (ossibutinina 2,5-5 mg 2-3v/dì, glicopirrolato 1-2 mg 2-3v/dì, propantelina): bloccano recettori muscarinici sulle ghiandole sudoripare. Effetti collaterali: secchezza fauci, stipsi, visione offuscata, ritenzione urinaria, tachicardia, compromissione cognitiva (anziani).
• Inibitori anidrasi carbonica (topiramato, zonisamide): riducono sudorazione, usati off-label.
• Clonidina (alfa-2 agonista): riduce drive simpatico.
• Beta-bloccanti (propranololo): per componente adrenergica/ansiosa.
• Antidepressivi selezionati (duloxetina, venlafaxina) se componente ansioso-depressiva.

3. Tossina Botulinica tipo A (BoNT-A / Botox®) - Terza linea, FDA-approved 2004

• Iniezione intradermica a griglia (1-2 cm distanza, 50-100 U totali per ascella).
• Blocca rilascio acetilcolina terminazioni simpatiche → inibisce ghiandole ecrine.
• Efficacia: 80% pazienti >50% riduzione sudorazione (IHS). Insorgenza 2-7 giorni, picco 2 settimane.
• Durata: 4-12 mesi (media 6-7 mesi). Ripetibile.
• Sicuro, minimamente invasivo. Dolore lieve (ghiaccio/anestesia topica prima).

4. Dispositivi fisici (quarta linea / alternativa a farmaci sistemici)

• Iontoforesi: corrente continua bassa intensità in acqua. Più usata per mani/piedi, adattatori per ascelle esistono ma meno pratici. 3-4 sedute/settimana iniziali, poi mantenimento settimanale.
• Microonde (miraDry®): energia microonde termica distrugge ghiandole sudoripare e follicoli piliferi ascellari. 2 sedute a 3 mesi. Riduzione permanente ~80%. FDA-cleared. Costoso.
• Radiofrequenza frazionata, ultrasuoni focalizzati (HIFU): emergenti.

5. Chirurgia (ultima ratio)

• Simpatectomia toracica endoscopica (ETS): sezione/clipparaggio catena simpatica T2-T4 (toracoscopia). Efficace >95% su iperidrosi palmare/ascellare.
• Rischio maggiore: sudorazione compensatoria (torace, addome, schiena, cosce) in 50-90% casi, severa in 5-10%. Irreversibile.
• Altri rischi: sindrome di Horner (ptosi, miosi, anidrosi facciale) <1%, pneumotorace, dolore intercostale cronico (neuralgia), ricorrenza.
• Indicazione rigorosa: fallimento/incapacità altre terapie, impatto qualità vita severo, consenso informato dettagliato su sudorazione compensatoria.
• Curettage/laser/liposuzione ascellare: rimozione fisica ghiandole. Meno invasivo di ETS, efficacia variabile, recidive possibili.

Stile di vita

• Vestiti traspiranti (cotone, lino, tecnici), colori scuri/motivi nascondono aloni.
• Salviette antitraspiranti portatili.
• Gestione stress (CBT, mindfulness).
• Evitare trigger: cibi piccanti, caffeina, alcol, ambienti surriscaldati.