Terapia equina: migliorare il benessere di persone con disabilità

Usare la terapia con cavalli per assistere persone fisicamente e mentalmente disabili è uno sforzo combinato di familiari, volontari, professionisti sanitari e partner equini per migliorare benessere fisico e psicologico. Pur con obiettivi e struttura seri, l'ambiente ricreativo permette di concentrarsi sull'aspetto "divertente".

Cos'è la terapia equina

Si concentra sul potere curativo della relazione cavallo-uomo. Per disabili fisici: sviluppare abilità equestri che rafforzano e supportano colonna e bacino. Per disabili emotivi: abilità equestri e attività a terra per crescita emotiva, comunicazione non verbale, problem solving, leadership. Costruisce fiducia e indipendenza in tutti i partecipanti.

Come funziona

La maggior parte dei centri sono no-profit. Volontari compongono la maggioranza dello staff ma lavorano sotto direzione professionista licenziato. Programmi per formare e certificare volontari come conduttori, assistenti, istruttori. Es: North American Riding for the Handicapped Association offre certificazione a tre livelli per istruttori (Registered, Advanced, Master). Ogni istruttore certificato deve essere CPR-certificato e completare 20 ore formazione continua/anno. Familiari spesso formati, così tutta la famiglia partecipa.

La maggior parte dei cavalli sono donazioni. Valutazione stringente per idoneità. Cavalli scelti: ben addestrati, calmi, facili da approvare, giumente o castrati tolleranti.

Partecipanti da giovani ad anziani. Alcuni programmi ammettono bambini da 3 anni in pre-equitazione. Ogni partecipante completa screening per programma su misura. Secondo focus e bisogni: istruzione equitazione inglese/western, guida (lavoro a terra), cura cavallo in gruppo o privato.

Benefici fisici

Migliora abilità motorie fini e coordinazione, equilibrio, forza e tono muscolare, resistenza, rilassamento. Attività come pulizia, monta/smonta aumentano range di movimento.

Benefici psicologici

Non si ignora l'impatto psicologico del divertimento. Permette al partecipante di essere "normale" e godere di indipendenza. Altri benefici: autostima, abilità interpersonali. Particolarmente utile per autistici, li aiuta a diventare più estroversi e capaci di controllo dell'umore.