Salute e malattia
L'insufficienza pancreatica nei bambini può verificarsi come risultato di danno progressivo al pancreas da disturbi come la Sindrome di Shwachman-Diamond (SDS) e la fibrosi cistica (FC). I bambini che soffrono di insufficienza pancreatica hanno difficoltà ad aumentare di peso e hanno sintomi di malassorbimento.
L'insufficienza pancreatica è l'incapacità del corpo di produrre e trasportare gli enzimi digestivi necessari per scomporre il cibo nell'intestino e permettere l'assorbimento. Questa è una condizione rara nei bambini, ma è una causa di mancata crescita nei bambini e può causare molti problemi da malassorbimento.
I sintomi più comunemente associati con l'insufficienza pancreatica nei bambini possono includere diarrea cronica, mancato aumento di peso, anemia, ipoalbuminemia (una condizione che colpisce i livelli di albumina nel siero ematico) e steatorrea. Secondo Practical Gastro, la steatorrea è l'escrezione di grasso che supera il 7% dell'apporto di grassi. Sintomi associati con steatorrea includono sintomi di sovracrescita batterica, mancata crescita, diarrea, ipoalbuminemia, carenza di oligoelementi o minerali ed edema (gonfiore).
La causa più comune di insufficienza pancreatica nei bambini è causata dalla fibrosi cistica. La fibrosi cistica causa un accumulo appiccicoso di muco nel corpo e può portare a gravi problemi nel pancreas e polmoni. La fibrosi cistica è un disordine genetico che è solitamente diagnosticato nella prima infanzia.
Un'altra causa di insufficienza pancreatica nei bambini è la Sindrome di Shwachman-Diamond. Questa è una malattia rara che colpisce il pancreas ed è la seconda causa più comune di insufficienza pancreatica nei bambini. I bambini che soffrono di questa condizione mostrano sintomi di mancata crescita, problemi di alimentazione e infezioni ricorrenti. Secondo la Fondazione Sindrome di Shwachman-Diamond, circa l'85% di tutti i bambini diagnosticati con questa condizione soffre di infezioni ricorrenti, che possono essere gravi.
Per fare la diagnosi di insufficienza pancreatica nei bambini, il medico deve considerare una vasta gamma di condizioni mediche che possono causare sintomi simili. Test diagnostici per determinare se il bambino ha fibrosi cistica o Sindrome di Shwachman-Diamond possono essere eseguiti. Il Test del Sudore, uno striscio di feci e test del respiro sono test che possono essere fatti per confermare la diagnosi di insufficienza pancreatica e scoprire la causa sottostante di questa condizione.
Il trattamento per l'insufficienza pancreatica nei bambini può includere terapia di sostituzione enzimatica e monitoraggio dell'aumento di peso. I neonati diagnosticati con questa condizione possono essere messi su una formula per lattanti ad alta trigliceridi a catena media e integrata con vitamine liposolubili.
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