Salute e malattia
La mucosa è una membrana che secreta muco (lubrificante) e riveste il tratto digerente, incluso colon e retto. Il retto è l'ultima tappa prima che le feci, ciò che rimane dopo la digestione, vengano espulse. La mucosa eritematosa si verifica quando la mucosa diventa rossa a causa dell'aumento del flusso sanguigno, solitamente come parte di un processo infiammatorio. Il tipo più comune di mucosa eritematosa del retto, la proctite, può essere causata da malattie sessualmente trasmissibili, malattie infiammatorie intestinali, altre infezioni o radioterapia.
Segni e sintomi di mucosa eritematosa del retto o proctite includono: sensazione di pienezza rettale, movimenti intestinali urgenti e frequenti, sanguinamento rettale, diarrea sanguinolenta, incapacità di evacuare, dolore rettale, dolore al lato sinistro dell'addome, emissione di muco dal retto, dolore alla defecazione e febbre che dura più di due giorni. Tipicamente i sintomi della proctite non peggiorano nel tempo.
Malattie sessualmente trasmissibili come gonorrea, herpes genitale e clamidia, e infezioni causate da cibo contaminato da salmonella, shigella e campylobacter possono causare proctite irritando il rivestimento del retto. Il morbo di Crohn, la colite ulcerosa, la sindrome dell'intestino irritabile, la diverticolite e altre malattie infiammatorie intestinali possono irritare colon e retto. La radioterapia per tumori nella zona del retto può portare a proctite immediatamente dopo il trattamento o anche anni dopo.
I test diagnostici iniziali probabilmente includeranno esami del sangue e delle feci per cercare segni di infezione o infiammazione. Il medico eseguirà probabilmente anche una colonscopia, inserendo un endoscopio illuminato nel colon per ispezionare il rivestimento di retto e colon. Durante la colonscopia può essere prelevato un piccolo campione di tessuto mucosale (biopsia) per ulteriori analisi. Il medico potrebbe richiedere anche una radiografia addominale o un clisma baritato del colon.
Inizialmente gli steroidi riducono i sintomi di irritazione del retto. Gli steroidi non possono essere usati a lungo per il rischio di osteoporosi e altri effetti collaterali. Il paracetamolo è utile per il dolore. L'aspirina e altri FANS non possono essere assunti perché possono irritare le membrane già infiammate. Farmaci immunomodulatori possono essere prescritti per sintomi gravi. Questi farmaci attenuano la risposta del sistema immunitario e calmano l'irritazione mucosa. Eliminare gli alimenti che peggiorano i sintomi. Per malattie gravi e non responsivi, può essere necessaria una colostomia o l'asportazione del colon.
Spesso non esiste una cura per questa condizione. Anche se l'infezione è la causa e viene trattata con successo, il danno al rivestimento mucosale può essere permanente. I sintomi tendono a riacutizzarsi periodicamente piuttosto che rimanere costanti, ma le riacutizzazioni sono imprevedibili. Consulenti e gruppi di supporto possono fornire strategie di coping e supporto emotivo.
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