Salute e malattia
Quando il corpo non riesce a mantenersi fresco, possono verificarsi colpo di calore o prostrazione da calore. Se la temperatura corporea sale troppo in fretta e troppo in alto, possono insorgere malattie e altre condizioni mediche. Il colpo di calore è la condizione più seria, ma la prostrazione da calore non va mai sottovalutata.
Il colpo di calore si verifica quando la temperatura interna del corpo raggiunge 40°C (104°F) o più. Può essere causato da esercizio o esposizione ad alte temperature. La prostrazione da calore (chiamata anche esaurimento da calore) avviene quando il corpo si surriscalda per condizioni meteo e/o esercizio fisico. La temperatura può arrivare fino a 40°C.
Nella prostrazione da calore la pelle può essere calda, arrossata e sudata. Possono esserci sudorazione eccessiva, polso rapido, mal di testa, nausea e vertigini. Durante il colpo di calore una persona può mostrare tutti i sintomi sopra più difficoltà respiratorie, convulsioni e perdita di coscienza.
Il colpo di calore può causare danni al cervello e agli organi del corpo. La prostrazione da calore richiede riposo e tempo per raffreddare il corpo. Una volta che una persona ha sofferto di prostrazione da calore, è più probabile che la condizione si ripresenti.
Entrambe le condizioni possono essere prevenute evitando l'eccessiva esposizione al caldo estremo, usando crema solare, bevendo molta acqua e liquidi, limitando l'esercizio fisico alle alte temperature e indossando abiti leggeri.
Certuni farmaci possono causare prostrazione e/o colpo di calore se assunti ed esposti ad alto calore. Alcuni antiallergici, farmaci per la pressione, pillole dimagranti, lassativi, diuretici e antidepressivi possono influenzare il modo in cui il corpo reagisce al calore.
Anziani, bambini piccoli e persone con condizioni mediche preesistenti sono più suscettibili a colpo di calore e prostrazione da calore.
Colpo di calore