Neuroni motori: come trasmettono segnali da cervello e midollo spinale

Neuroni motori (neuroni efferenti) trasportano segnali dal sistema nervoso centrale a effettori (muscoli, ghiandole).

Organizzazione a due livelli

• Upper Motor Neurons (UMN): Corpi cellulari in corteccia motoria (giro precentrale). Assoni discendono via tratti cortico-spinali/cortico-bulbari → sinapsi su LMN in midollo/tronco encefalico. Segni lesione: spasticità, iperreflessia, Babinski, debolezza (pattern piramidale).
• Lower Motor Neurons (LMN): Corpi cellulari in corno ventrale midollo/nuclei tronco encefalico. Assoni → nervi periferici → giunzioni neuromuscolari → fibre muscolari scheletriche. Segni lesione: flaccidità, iporeflessia, fascicolazioni, atrofia, debolezza (miotomale).

Neurotrasmissione

Acetilcolina a PNM (recettori nicotinici) → contrazione muscolare. Neuroni motori autonomi usano ACh (pregangliari) o NE/ACh (postgangliari) per muscolo liscio/cardiaco, ghiandole.

Rilevanza clinica

SLA: degenerazione UMN + LMN. Ictus: segni UMN. Polio/Guillain-Barré: segni LMN. Capire questa gerarchia localizza lesioni neurologiche.