Come il Sistema Nervoso Trasmette Segnali: Comunicazione Elettrica e Chimica
La segnalazione neurale è una sequenza rapida e precisa di eventi elettrici e chimici:
- Trasduzione stimolo: Recettore sensoriale converte stimolo (calore, pressione, luce) → potenziale generatore.
- Inizio potenziale d'azione: Se soglia raggiunta, canali Na⁺ voltaggio-dipendenti si aprono → rapida depolarizzazione; efflusso K⁺ ripolarizza.
- Propagazione: Potenziale d'azione viaggia lungo assone via depolarizzazione sequenziale; conduzione saltatoria in fibre mielinizzate (nodi Ranvier).
- Trasmissione sinaptica: Depolarizzazione apre canali Ca²⁺ a terminale → fusione vescicole → rilascio neurotrasmettitore in fessura.
- Risposta post-sinaptica: Neurotrasmettitore lega recettore → canale ionico si apre (eccitatorio: afflusso Na⁺/Ca²⁺; inibitorio: afflusso Cl⁻/efflusso K⁺) → EPSP/IPSP.
- Integrazione: Sommazione spaziale/temporale a collicolo assonale → soglia raggiunta → nuovo potenziale d'azione.
- Elaborazione a livello circuiti: Convergenza/divergenza in SNC → percezione, decisione, comando motorio.
Questo relè elettrochimico sottende tutta sensazione, movimento, cognizione e comportamento.