Anatomia Neurone: Soma, Dendriti e Assone – Struttura e Funzione

Il neurone (cellula nervosa) è l'unità di segnalazione fondamentale del sistema nervoso. La sua struttura altamente polarizzata permette elaborazione informazione direzionale – da ricezione input a trasmissione output.

Tre Compartimenti Principali

1. Corpo Cellulare (Soma / Pericario)

• Contiene: Nucleo (genoma), corpi di Nissl (RE ruvido per sintesi proteine), apparato Golgi, mitocondri, elementi citoscheletrici.
• Funzioni: Centro metabolico; integra input sinaptici; genera potenziali d'azione al segmento iniziale assone (AIS).
• Dimensioni variano: 5–100 μm; motoneuroni tra i più grandi.

2. Dendriti

• Struttura: Corti, altamente ramificati, processi affusolati coperti da spine dendritiche (siti sinapsi eccitatorie).
• Funzione: Ricevere e integrare input sinaptici (EPSP/IPSP); eseguire sommazione spaziale e temporale.
• Proprietà attive: Canali voltage-gated permettono potenziali d'azione retropropaganti e spike dendritici (sottounità computazionali).
• Plasticità: Densità e forma spine cambiano con apprendimento (LTP/LTD).

3. Assone

• Struttura: Singolo, lungo (mm a metri), diametro uniforme; origina da cono assonale → segmento iniziale (AIS) → internodi mielinizzati → arborizzazione terminale.
• Mielina: Oligodendrociti (SNC) / Cellule Schwann (SNP); permette conduzione saltatoria (50–120 m/s).
• Funzione: Conduce potenziali d'azione da soma a sinapsi.
• Trasporto assonale: Anterogrado (kinesina: vescicole, mitocondri) e retrogrado (dineina: segnali trofici, patogeni).

Comunicazione Sinaptica

• Terminale presinaptico: Canali Ca²⁺ voltage-gated innescano fusione vescicole e rilascio neurotrasmettitore.
• Fessura sinaptica: 20–40 nm larghezza.
• Densità postsinaptica: Recettori (ionotropici/metabotropici), proteine scaffold.

Classificazione per Morfologia

• Multipolare: Un assone, molti dendriti (maggioranza neuroni SNC, motoneuroni).
• Bipolare: Un assone, un dendrite (retinici, olfattivi, vestibolari).
• Pseudounipolare: Singolo processo si biforca (neuroni sensoriali ganglio radice dorsale).
• Anassonico: Nessun vero assone (cellule amacrine, interneuroni retinici).

Rilevanza Clinica

• Lesione assonale → degenerazione walleriana distale al taglio.
• Demyelinizzazione (sclerosi multipla, Guillain-Barré) → blocco conduzione.
• Atrofia dendritica in depressione, Alzheimer; perdita spine in schizofrenia.
• Neurodegenerazione: aggregazione proteine in soma/assoni (tau, α-sinucleina, TDP-43).