Il sistema circolatorio: struttura, funzioni e rilevanza clinica

Il sistema cardiovascolare (cuore + vasi sanguigni) trasporta ~5 L sangue attraverso ~100.000 km di vasi, sostenendo ogni cellula.

Componenti

• Cuore: Pompa doppia (destro: circuito polmonare; sinistro: sistemico). 4 camere, 4 valvole, sistema conduzione.
• Arterie: Conduttanza alta pressione (elastiche) → distribuzione (muscolari) → resistenza (arteriole).
• Capillari: Vasi scambio (solo endotelio) — diffusione, filtrazione, transcitosi.
• Vene: Vasi capacitanza (65% volume ematico); valvole prevengono reflusso; pompa muscolare scheletrica aiuta ritorno.

Funzioni vitali

1. Scambio gas: Consegna O2 (legato a Hb), rimozione CO2 (disciolto, bicarbonato, carbammino).
2. Consegna nutrienti: Glucosio, aminoacidi, acidi grassi, vitamine da GI → tessuti.
3. Rimozione scarti: CO2 → polmoni; urea/creatinina → reni; bilirubina → fegato.
4. Termoregolazione: Vasodilatazione/costrizione cutanea; scambio controcorrente.
5. Sorveglianza immunitaria: Traffico leucociti, distribuzione anticorpi/complemento.
6. Trasporto ormoni: Segnalazione endocrina (insulina, tiroide, cortisolo, ecc.).
7. Emostasi: Piastrine, fattori coagulazione, fibrinolisi.
8. Buffer pH: Bicarbonato, fosfato, proteine.

Regolazione

• Baroriflesso (seno carotideo, arco aortico) → omeostasi PA.
• Chemorecettori (O2, CO2, pH) → drive respiratorio/cardiovascolare.
• RAAS, ADH, ANP — volume/pressione long-term.
• Autoregolazione locale (metabolica, miogenica).

Correlati clinici

• Shock, ipertensione, aterosclerosi, scompenso cardiaco, aritmie, tromboembolismo.
• Valutazione: PA, polso, tempo riempimento capillare, PVD, edemi, polsi, auscultazione.

Il sistema circolatorio è la rete di distribuzione del corpo — il suo fallimento è rapidamente fatale.