Nervi spinali: vie afferenti (sensoriali) e gangli radice dorsale
I nervi spinali sono nervi misti contenenti sia fibre afferenti (sensoriali) che efferenti (motorie). Esistono 31 paia bilaterali: 8 cervicali, 12 toracici, 5 lombari, 5 sacrali, 1 coccigeo.
Divisione afferente (sensoriale)
Trasmette informazione sensoriale da periferia → SNC. Corpi cellulari risiedono nei gangli radice dorsale (DRG) (ingrossamenti su radici dorsali).
Classificazione per modalità
| Tipo | Fonte | Modalità | Esempi |
|---|
| Afferente somatico | Cute, muscolo, articolazione, tendine, osso | Tocco, pressione, vibrazione, propriocettività, dolore, temperatura | Meccanocettori, nocicettori, termocettori |
| Afferente viscerale | Viscere (cuore, polmoni, GI, GU, vasi) | Dolore viscerale, stiramento, distensione, cambiamenti chimici, nausea, fame, sete, ipossia | Ischemia cardiaca → dolore referito; distensione vescica |
| Afferente speciale | Organi senso speciali | Visione, udito, equilibrio, gusto, olfatto | CN II, VIII, VII/IX, I (non spinali — cranici) |
Nota: Gli afferenti speciali sono principalmente cranici (CN I, II, VIII, VII/IX). I nervi spinali trasportano solo afferenti somatici e viscerali.
Diametro fibre e velocità conduzione (Erlanger-Gasser)
| Gruppo | Diametro | Velocità | Modalità |
|---|
| Aα (Ia, Ib) | 12–20 µm | 80–120 m/s | Propriocettività (fuso Ia, GTO Ib) |
| Aβ (II) | 5–12 µm | 30–70 m/s | Tocco, pressione, vibrazione, posizione articolare |
| Aδ (III) | 2–5 µm | 5–30 m/s | Dolore rapido, freddo |
| C (IV) | 0,4–1,2 µm | 0,5–2 m/s | Dolore lento, caldo, autonomo |
Proiezioni centrali
- Neurone DRG: Pseudounipolare — singolo assone si biforca → processo periferico (a recettore) + processo centrale (in midollo spinale via radice dorsale).
- Zona ingresso radice dorsale: Processi centrali entrano nel midollo.
- Vie ascendenti:
- Grandi mieliniche (Aα, Aβ): Colonne dorsali (fascicolo gracile/cuneato) → bulbo → lemnisco mediale → talamo (VPL) → corteccia sensoriale.
- Piccole mieliniche/non mieliniche (Aδ, C): Tratto Lissauer → sostanza gelatinosa (corno dorsale) → tratto spinotalamico (incrocia 1–2 segmenti su) → talamo → corteccia.
- Riflessi segmentali: Collaterali sinapsano su interneuroni/motoneuroni in corno ventrale (riflesso stiramento monosinaptico, ritiro polisinaptico).
- Riflessi autonomi: Afferenti viscerali → interneuroni → neuroni pregangliari autonomi (colonna intermedio-laterale, T1–L2 / S2–S4).
Correlati clinici
- Radicolopatia: Compressione radice nervosa (ernia disco, stenosi) → dolore dermatomero, perdita sensoriale, debolezza, cambiamento riflessi.
- Ganglionopatia radice dorsale: Neuronopatia sensoriale (paraneoplastica, Sjögren, idiopatica) → atassia sensoriale, ariflessia, dolore.
- Sindrome Brown-Séquard: Emisezione → perdita motoria/propriocettiva ipsilaterale + perdita dolore/temperatura controlaterale sotto lesione.
- Dolore referito: Afferenti viscerali convergono con somatici in corno dorsale → dolore percepito in dermatomero somatico (es. cardiaco → T1–T4 torace/braccio).
Concetto chiave: Il DRG è il gateway sensoriale al SNC. I suoi neuroni pseudounipolari sono unici — niente sinapsi in periferia; linea diretta da recettore a midollo spinale.