Salute e malattia
Il morbo di Parkinson insorge quando le cellule cerebrali produttrici di dopamina si danneggiano. Quando la produzione di dopamina scende sotto una soglia, il danno nervoso si manifesta con i sintomi tipici: tremore incontrollato (più caratteristico), compromissione dell'equilibrio, riduzione del movimento, rigidità. L'85% dei pazienti ha >50 anni, più comune dopo i 65. Per chi ne è colpito, l'aiuto esiste.
Dopo la diagnosi, la negazione porta spesso a ignorare il disturbo e i trattamenti. La diagnosi significa non poter tornare alla vita di prima. Superare la negazione richiede conoscenza e capacità di trovare supporto. Con la perdita di salute e la consapevolezza delle ripercussioni (fisiche e mentali), i pazienti faticano a comprendere e controllare la malattia. Oggi, grazie a Internet, mai come prima c'è accesso a informazioni e supporto. Siti come la National Parkinson Foundation sono essenziali.
Fondata nel 1957, la National Parkinson Foundation mira a migliorare la vita dei pazienti tramite informazione, ricerca, educazione, outreach. Fornisce risorse educative su trattamenti, benessere, convivenza con la malattia. Sostiene ricerca all'avanguardia dei top esperti in neurologia per migliori diagnosi e trattamenti.
L'attore Michael J. Fox, malato di Parkinson, fondò la sua Fondazione per finanziare ricerca verso migliori trattamenti e offrire risorse educative a pazienti e famiglie. Guide per neodiagnosticati e caregiver, video informativi, forum di discussione.
Secondo la National Parkinson Foundation, i trattamenti sono molto limitati: nessuno rallenta o ferma la progressione. Si alleviano i sintomi più fastidiosi per ogni paziente. Farmaci comuni: Levodopa, Amantadina, agonisti dopaminergici, anticolinergici, Selegilina. Medico e paziente scelgono il regime più appropriato secondo sintomi ed effetti collaterali potenziali.
Il Parkinson colpisce anche i familiari. Il sito della National Parkinson Foundation offre accesso a database di >900 gruppi di supporto negli USA. Scegliere con cura il gruppo più adatto alle proprie esigenze.
Cervello e sistema nervoso