Salute e malattia
La sindrome di Guillain-Barré è definita da MedicineNet come "un disturbo in cui il sistema immunitario dell'organismo attacca parte del sistema nervoso periferico". Il sistema nervoso periferico collega cervello e midollo spinale al resto del corpo. Secondo MedlinePlus, il danno a questi nervi "rende difficile la trasmissione dei segnali. Di conseguenza, i muscoli faticano a rispondere al cervello".
Secondo Wrong Diagnosis, la bilirubina è "il prodotto della degradazione dei vecchi globuli rossi e uno dei componenti della bile. La bilirubina si mescola alla bile nel fegato ed ha colore giallastro. Viene trasportata nel sistema digerente con la bile, mescolata alle feci ed escreta". L'iperbilirubinemia è definita come livelli di bilirubina superiori alla norma. Per definizione, queste due condizioni non sono correlate.
Sintomi della sindrome di Guillain-Barré: debolezza che inizia solitamente alle gambe, parestesia o ridotta sensibilità, riflessi meno efficaci, e nei casi gravi compromissione della respirazione (MedicineNet). Altri sintomi: nausea, vomito, perdita di appetito, dolore addominale, emicranie, febbricola e brividi.
L'iperbilirubinemia può portare alla malattia di Gilbert. Sintomi: stanchezza e ittero (colorazione giallastra della pelle).
Non si conoscono cause precise della sindrome di Guillain-Barré. Secondo MedicineNet, gli scienziati ritengono che il sistema immunitario attacchi se stesso: "il sistema immunitario inizia a distruggere la guaina mielinica che avvolge gli assoni di molti nervi periferici, o gli assoni stessi".
Non esiste cura nota per la sindrome di Guillain-Barré, ma terapie possono ridurne la gravità: plasmaferesi (scambio plasmatico) e immunoglobuline ad alte dosi per via endovenosa. La plasmaferesi è una "pulizia del sangue in cui gli anticorpi dannosi vengono rimossi. Si rimuove la parte liquida del sangue (plasma) separandola dalle cellule ematiche, che vengono reinfuse; l'organismo produce nuovo plasma" (Mayo Clinic). Con le immunoglobuline, si somministrano per via endovenosa proteine che in piccole quantità permettono al sistema immunitario di attaccare naturalmente l'agente invasore.
Per la malattia di Gilbert non è necessario alcun trattamento (MedlinePlus).
Per l'esordio improvviso, la sindrome di Guillain-Barré può essere devastante. La massima debolezza viene raggiunta in pochi giorni o settimane. Il recupero richiede mesi o anni. Circa il 3% "può subire una ricaduta di debolezza muscolare e formicolio molti anni dopo l'attacco iniziale" (MedicineNet).
Per la malattia di Gilbert la prognosi è buona. L'ittero può andare e venire come un raffreddore, ma non causa problemi di salute duraturi.
Cervello e sistema nervoso