Frattura della vertebra T1 e rischio di tetraplegia: anatomia, gravità e gestione
Una frattura della vertebra T1 (prima toracica) può causare tetraplegia — paralisi di tutti e quattro gli arti e del tronco — ma non inevitabilmente. L'esito dipende dalla morfologia della frattura e dalla gravità della lesione midollare (SCI).
Anatomia e vulnerabilità
- T1: transizione dal rachide cervicale (mobile) a quello toracico (rigido, stabilizzato dalle coste).
- Radice nervosa T1: sensibilità dell'avambraccio/mano mediale, muscoli intrinseci della mano.
Tipi di frattura e rischio di lesione midollare
| Tipo | Meccanismo | Rischio SCI |
|---|
| Compressione a cuneo | Flessione | Basso (solo colonna anteriore) |
| Esplosa (burst) | Carico assiale | Moderato-alto (retropulsione nel canale) |
| Distrazione in flessione (Chance) | Flessione da cintura di sicurezza | Alto (rottura legamenti posteriori) |
| Frattura-lussazione | Alta energia | Molto alto (traslazione, sezione midollare) |
Classificazione neurologica (Scala ASIA)
- A: Completa (nessuna funzione motoria/sensitiva a S4–S5)
- B: Incompleta sensitiva
- C: Incompleta motoria (non funzionale)
- D: Incompleta motoria (funzionale)
- E: Normale
Tetraplegia = lesione C1–T1 con deficit agli arti superiori e inferiori. Frattura T1 con lesione midollare → livello C8/T1: funzione spalla/gomito/polso preservata; persi i muscoli intrinseci della mano.
Gestione acuta
- Immobilizzazione (collare cervicale, log roll).
- ABC, supporto emodinamico (shock neurogeno: ipotensione + bradicardia).
- Risonanza magnetica + TC urgenti.
- Metilprednisolone ad alto dosaggio (controverso; protocollo NASCIS, finestra 24 ore).
- Decompressione chirurgica + stabilizzazione (anteriore/posteriore) se instabilità o compressione.
Riabilitazione e prognosi
- Mobilizzazione precoce, gestione vescica/intestino, controllo spasticità.
- Funzione della mano cruciale per l'indipendenza (trasferimenti tendinei, stimolazione elettrica funzionale).
- Recupero si stabilizza a 12–18 mesi; lesioni incomplete (ASIA C/D) hanno esiti migliori.
La frattura T1 è grave; la cura in un centro specializzato per lesioni midollari ottimizza il recupero.