Salute e malattia
La malattia di Alzheimer (AD) è un disturbo cerebrale progressivo e fatale. Rappresenta la forma più comune di demenza, una condizione che compromette la capacità di una persona di svolgere le attività quotidiane.
La malattia di Alzheimer non è una conseguenza inevitabile dell'invecchiamento, ma il rischio di svilupparla aumenta con l'età. Secondo la Mayo Clinic, quasi la metà delle persone over 85 ne è affetta.
Chi soffre di Alzheimer manifesta dimenticanze gravi che interferiscono con la capacità di funzionare a casa. Possono diventare disorientati, confusi e avere difficoltà a trovare le parole giuste o a compiere compiti familiari.
Si ritiene che una combinazione di fattori genetici, ambientali e legati allo stile di vita sia all'origine della malattia. Il principale fattore di rischio è l'età: la maggior parte dei pazienti ha 65 anni o più. Altri fattori includono familiarità, ipertensione, colesterolo alto e diabete non controllato.
Non esiste un singolo test per diagnosticare l'Alzheimer. La diagnosi si basa su una serie di valutazioni: esami di laboratorio, test neuropsicologici e imaging cerebrale (risonanza magnetica, TAC, PET).
Possono essere prescritti farmaci per alleviare sintomi come insonnia, agitazione e depressione. Due farmaci hanno l'approvazione FDA per i sintomi cognitivi: gli inibitori della colinesterasi e la memantina.
Morbo di Alzheimer