Attività di gruppo significative per pazienti con demenza: stimolazione e supporto

Le attività di gruppo per pazienti con demenza forniscono stimolazione e socializzazione che aiutano a rallentare il deterioramento fisico e cognitivo. I pazienti con Alzheimer in fase iniziale possono ancora mantenere la capacità di comprensione per godere di giochi da tavolo e la forza fisica per passeggiate gentili, mentre attività di gruppo adatte per pazienti in fase avanzata possono includere ascoltare musica o accarezzare animali in visita. Anche nelle fasi avanzate della demenza, i caregiver devono ricordare che il paziente risponde ancora a gentilezza e contatto umano e sente rifiuto e dolore se trascurato o trattato male.

Benefici terapeutici

• Il Fisher Center for Alzheimer's Research Foundation trova che partecipare ad attività di gruppo riduce gli episodi di scoppi d'ira, agitazione e depressione tra i pazienti con Alzheimer. I gruppi ricevono il massimo beneficio da attività su misura per gli interessi dei singoli membri, quindi se il vostro gruppo include ex golfisti, allestire un putting green fornirebbe un'attività di gruppo appropriata. I caregiver dovrebbero fornire una varietà di attività per i loro gruppi per aumentare la gamma di stimolazione che i pazienti sperimentano e assicurarsi che tutti nel gruppo facciano qualcosa che piace loro.

Attività cognitive

• Sessioni di terapia cognitiva possono aiutare i pazienti con Alzheimer a far fronte a pensieri e credenze debilitanti, aiutandoli a respingere la depressione e l'ansia che accompagnano la demenza. Attività ricreative che aiutano a rallentare il declino cognitivo includono far raccontare ai membri del gruppo storie su eventi della loro vita, assistiti da album fotografici o scrapbook. I membri del gruppo ricevono stimolazione mentale attraverso la socializzazione e l'attività rafforza la ritenzione della memoria. Uno studio pubblicato nel "Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry" indica che gruppi che giocano a giochi interattivi al computer sperimentano benefici cognitivi anche se sono in uno stadio avanzato di demenza.

Attività creative

• La musica offre stimolazione sensoriale a gruppi di pazienti con Alzheimer, particolarmente musica popolare dalla loro giovane età adulta. La Dr. Concetta Tomiano dell'Institute for Music and Neurological Function nota che la musica stimola la memoria e incoraggia la socializzazione attraverso ballo o canto insieme alla musica, attività che possono aiutare a preservare alcune funzioni cognitive. La terapia artistica dà al paziente uno sfogo per esprimere sentimenti che potrebbero non essere in grado di articolare mentre fornisce stimolazione visiva e mentale. I caregiver possono enfatizzare l'aspetto sociale delle attività artistiche di gruppo spingendo i pazienti a parlare dei loro lavori mentre vengono creati e presentati.

Attività fisiche

• Sistemi di videogiochi che incorporano il movimento dei giocatori nei giochi, come Wii e Kinect, permettono anche ai pazienti in sedia a rotelle di esercitarsi in un'atmosfera divertente e sociale. I pazienti con demenza rispondono bene ad attività fisiche che portano responsabilità, guadagnando autostima dalla sensazione di essere necessari. Il Fisher Center suggerisce che le strutture stabiliscano un giardino terapeutico che i pazienti possano mantenere, notando che attività all'aperto come il giardinaggio rinfresca fisicamente i pazienti, aumentando l'assunzione di vitamina D dalla luce solare e aiutando i pazienti a mantenere i loro ritmi circadiani.