Salute e malattia
L'ipertensione è il termine medico per la pressione alta. È pericolosa perché può causare infarti, ictus e malattie cardiache. Non presenta sintomi evidenti e si manifesta in vari tipi, dall'ipertensione primaria a una forma rara chiamata ipertensione maligna.
La pressione arteriosa è la forza del sangue che spinge attraverso e contro i vasi sanguigni. L'ipertensione può danneggiare le arterie, rendendo infarto o ictus una possibilità concreta. Non ci sono segnali d'allarme, quindi è importante controllare periodicamente la pressione. Una lettura ha due numeri (mmHg): il superiore è la sistolica (cuore che batte), l'inferiore la diastolica (tra un battito e l'altro). Più alti sono i numeri, più alta è la pressione.
Ipertensione primaria (essenziale) è il tipo più comune (>90% dei casi). Non c'è una causa unica, ma concorrono dieta, fumo, familiarità, obesità, stress, etnia.
Ipertensione secondaria è causata da fattori esterni: danni renali, tumori, iperattività surrenale/tiroidea, gravidanza, farmaci, droghe (es. cocaina), patologie cardiache. Insorge rapidamente con valori più alti della forma primaria.
Ipertensione maligna: gravissima, porta a danni d'organo in breve tempo; se non trattata uccide in 5 anni (insufficienza cardiaca, ictus, renale). Oggi curabile e rara.
Ipertensione sistolica isolata: sistolica >160 ma diastolica <90. Tipica degli anziani per irrigidimento arterioso.
Ipertensione da camice bianco: ansia durante la visita medica alza temporaneamente i valori. A volte serve un monitoraggio ambulatoriale 24h per una lettura reale.
Ipertensione arteriosa