Salute e malattia
La prognosi dell'ipertensione dipende dalla gravità e dalla durata. È influenzata da altre condizioni come il diabete. Spesso può essere controllata con cambiamenti nello stile di vita, farmaci o entrambi. Ma una grande percentuale di ipertesi non sa di esserlo.
L'ipertensione è pressione alta. Può non esserci sintomi per anni: per questo è chiamata "killer silenzioso". L'ipertensione non controllata porta a conseguenze gravi: infarto, ictus, aneurisma, danno renale. Può danneggiare permanentemente occhi, cuore, reni e cervello prima di sentire qualcosa.
Secondo Merck Manuals, oltre 65 milioni di americani hanno ipertensione, e questa si sviluppa in oltre la metà degli over 75. Si stima che solo ~70% degli ipertesi USA sia diagnosticato. Di questi, <60% ha pressione adeguatamente controllata. La prognosi è molto peggiore se si ha ipertensione e non lo si sa, o se si riceve trattamento inadeguato.
Più alta la pressione e più a lungo non controllata, più danni. Il tessuto delle pareti arteriose si allunga ripetutamente oltre il limite sano, portando a debolezza vascolare, cicatrici e rischio di coaguli. Il cuore lavora più duramente, con possibile danno a tessuti e organi. Se si ha ipertensione, si può avere sindrome metabolica: insieme di disturbi inclusi trigliceridi alti, circonferenza vita alta, HDL basso ("colesterolo buono") e pressione alta. Più componenti si hanno, più si è a rischio di infarto e ictus.
Cambiamenti nello stile di vita aiutano a prevenire e controllare l'ipertensione. Dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali. Limitare sale e alcol, aumentare attività fisica. Se fumi, è importante smettere. Secondo la Mayo Clinic, se in sovrappeso, anche una perdita di 2,3 kg può ridurre l'ipertensione.
Una singola lettura alta non significa ipertensione, ma indica di continuare a monitorare. Chiedere al medico quanto spesso controllare. Prima si diagnostica e tratta, migliore la prognosi.
Ipertensione arteriosa