L'ADHD: sintomi, cause e impatto - Guida completa

Epidemiologia

Secondo il CDC, l'ADHD colpisce 4,5 milioni di bambini (5-17 anni) negli USA. Prevalenza stimata: 3-7%. I maschi sono diagnosticati più spesso, ma il divario si sta riducendo. L'esordio è in età infantile, ma la condizione persiste spesso in adolescenza e età adulta.

Cause

L'eziologia non è del tutto chiara, ma la genetica gioca un ruolo rilevante. Si studiano possibili legami con: esposizione ambientale a sostanze chimiche e piombo, consumo di alcol/droghe in gravidanza, basso peso alla nascita, prematurità, traumi cerebrali. Non ci sono evidenze che zucchero, TV, cattiva educazione o videogiochi causino l'ADHD.

Caratteristiche diagnostiche (DSM-IV)

L'ADHD si manifesta con disattenzione e/o iperattività-impulsività. Per la diagnosi servono 6+ sintomi in una delle due categorie, presenti da prima dei 7 anni, in più contesti (casa, scuola, sociale), con compromissione funzionale significativa.

Sintomi di disattenzione

• Difficoltà a concentrarsi e mantenere il focus
• Mancato completamento di istruzioni e compiti
• Difficoltà organizzative
• Evitamento di compiti che richiedono sforzo mentale prolungato
• Facile distrazione da stimoli esterni
• Dimenticanza frequente

Sintomi di iperattività/impulsività

• Irrequietezza, agitarsi sulla sedia
• Alzarsi in momenti inopportuni
• Correre, arrampicarsi, irrequietezza eccessiva
• Difficoltà a giocare in tranquillità
• Bisogno costante di movimento
• Logorrea
• Difficoltà ad attendere il turno
• Interrompere gli altri

Tipi diagnostici

• Tipo combinato: sintomi di entrambe le categorie
• Tipo prevalentemente iperattivo-impulsivo: senza disattenzione significativa
• Tipo prevalentemente disattento: senza iperattività-impulsività significativa (spesso chiamato ADD)