Salute e malattia
La maggior parte dei genitori concorderebbe che ogni bambino occasionalmente ha difficoltà a stare fermo o stare zitto, ma quando questa difficoltà permea ogni aspetto della vita del bambino o si protrae nell'età adulta, potrebbe indicare un disturbo neurobiologico noto come ADHD. Che siate una persona con ADHD o un genitore di un bambino con la condizione, dovete sapere che trattamenti efficaci sono disponibili per aiutarvi a controllare questi sintomi.
I bambini con ADHD tendono a essere sognatori. Sembrano spesso non prestare attenzione e distrarsi facilmente, non solo dai compiti scolastici, ma anche dal gioco. Sono smemorati e sembrano sempre in movimento. Parlano più di quanto dovrebbero, si agitano e si contorcono più dei coetanei e sembrano incapaci di giocare in silenzio. Non pensano sempre prima di agire e spesso interrompono gli altri. Mentre la maggior parte dei bambini mostra questi comportamenti di tanto in tanto, nei bambini con ADHD sono praticamente costanti.
L'ADHD tipicamente rientra in una di tre categorie, secondo i CDC. Il tipo prevalentemente disattento è il bambino che ha difficoltà a finire un compito, prestare attenzione ai dettagli o seguire istruzioni accuratamente. Dimentica regolarmente la routine quotidiana. Il tipo prevalentemente iperattivo-impulsivo è il bambino che si agita e parla molto, non sta fermo e spesso agisce impulsivamente. Molti bambini mostrano entrambi i tipi, noto come tipo combinato.
Secondo CHADD, organizzazione di advocacy per l'ADHD, le cause non sono state ancora identificate. Gli scienziati sanno che la condizione è causata da fattori neurobiologici, ma cosa inneschi quei fattori è ancora sconosciuto. La genetica può giocare un ruolo, poiché genitori con ADHD spesso hanno figli con la condizione. Lesioni cerebrali, nascita prematura, esposizione prenatale ad alcol e tabacco, alti livelli di piombo e difficoltà in gravidanza possono causarla.
I genitori che sospettano che il figlio abbia l'ADHD devono discutere i sintomi con il medico. Poiché i sintomi possono anche essere segni di varie disabilità di apprendimento e disturbi d'ansia, il medico ordinerà diversi test per escludere altri problemi. Test udito e vista, per esempio, possono escludere una ragione fisica per la disattenzione. Il medico farà probabilmente valutare il bambino da un esperto di disabilità di apprendimento. Se non ci sono altre cause e il bambino mostra diversi sintomi ADHD, il medico probabilmente diagnosticherà la condizione.
L'obiettivo del trattamento è gestire i sintomi, poiché l'ADHD non ha cura. Un modo è attraverso i farmaci. Disponibili stimolanti e non stimolanti. Secondo i CDC, i non stimolanti causano meno effetti collaterali e possono controllare i sintomi fino a 24 ore. Trovare il farmaco giusto è un difficile atto di bilanciamento, poiché ogni bambino risponde diversamente. Medici, genitori ed educatori devono lavorare insieme per trovare il giusto equilibrio farmacologico per ogni bambino, monitorando sintomi e aggiustando secondo necessità.
La terapia comportamentale è un altro aspetto del trattamento ADHD. Implica aiutare il bambino a stare organizzato, impostare una routine da seguire, limitare distrazioni e limitare scelte. I genitori imparano a premiare comportamenti positivi e usare tecniche di disciplina efficaci. Costruire l'autostima incoraggiando il perseguimento di un hobby o talento è una parte importante della terapia comportamentale per bambini con ADHD. Alcuni genitori trovano che possono controllare i sintomi del figlio senza farmaci se controllano attentamente gli ambienti domestico e scolastico.
L'ADHD è stata fonte di diversi miti. Alcuni sostengono che non sia un vero disturbo, ma colpa di genitori che non disciplinano correttamente i figli. Gli Istituti Nazionali di Salute e il Chirurgo Generale USA non sarebbero d'accordo. Un altro mito comune è che l'ADHD colpisca solo i bambini. Mentre molti bambini superano l'ADHD o imparano a gestire i sintomi con successo da adulti, ricerche pubblicate dal National Resource Center on ADHD indicano che circa il 2% degli adulti ha anche la condizione.
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