Salute e malattia
Il disturbo da deficit di attenzione, o ADD, è una condizione comunemente ritenuta colpire i bambini. Molti erroneamente presumono che i bambini supereranno l'ADD, ma la verità è che molti adulti lottano con la condizione. Gli adulti con ADD sono facilmente distraibili, procrastinano costantemente, hanno difficoltà a prendere decisioni e trovano difficile mantenere le relazioni. I pazienti adulti con ADD hanno una varietà di trattamenti da considerare per aiutarli a controllare i loro sintomi.
I ricercatori non sanno ancora cosa causi l'ADD, sebbene si ritenga che la genetica giochi un ruolo. Nessuno può prevedere quali casi saranno superati e quali seguiranno il paziente in età adulta. Uno studio pubblicato nel 2004 su Psychiatric News indicava un legame tra funzione cerebrale e ADD. La chimica cerebrale gioca un ruolo. I neurotrasmettitori dopamina e noradrenalina sono responsabili della regolazione dell'attenzione e dell'attività, e nei pazienti con ADD i livelli di dopamina sono tipicamente troppo bassi, motivo per cui molti trattamenti medici si concentrano sul controllo di questi neurotrasmettitori. Questo è stato supportato da uno studio del 2006 pubblicato sull'Australian and New Zealand Journal of Psychiatry intitolato "Timing, Space, and ADHD: The Dopamine Theory Revisited".
I farmaci per trattare l'ADD lo fanno regolando dopamina e noradrenalina. Molti adulti con ADD scelgono di usare i farmaci come parte del loro trattamento. Alcuni rispondono bene ai farmaci stimolanti, come Concerta o Ritalin. Gli stimolanti per l'ADD nell'adulto a volte portano effetti collaterali scomodi, tra cui ansia, insonnia, irritabilità e problemi di stomaco. Gli adulti che non rispondono bene agli stimolanti o sperimentano effetti collaterali scomodi possono ricevere antidepressivi, come Wellbutrin o Effexor. I farmaci dovrebbero essere usati solo come parte di un piano di trattamento complessivo e con l'aiuto e la supervisione di un medico.
La dieta è strettamente legata alla sintesi dei neurotrasmettitori nel corpo, quindi alcuni pazienti si concentrano sulla dieta come mezzo per controllare i sintomi dell'ADD nell'adulto. Passare a una dieta ricca di cibi integrali, povera di zuccheri ed eliminare i coloranti artificiali può aiutare a migliorare i sintomi dell'ADD. Una dieta per controllare i sintomi dell'ADD ridurrebbe o eliminerebbe l'assunzione di cibi processati, dolcificanti artificiali, coloranti artificiali, latticini, cibi fritti e cibi gialli, anche frutta e verdura gialle. Gli adulti che vogliono provare questo approccio possono provare la dieta per due settimane e monitorare i loro sintomi.
Gli adulti che cercano modi per controllare l'ADD senza effetti collaterali potrebbero voler diventare più attivi. Studi, come quelli pubblicati dal Dr. Ratey nel libro "Spark: The Revolutionary New Science of Exercise and the Brain", mostrano che l'esercizio, in particolare un programma ricco di compiti di coordinazione, può migliorare i sintomi dell'ADD nell'adulto, perché questi esercizi rieducano il cervello a concentrarsi meglio su attività non legate all'esercizio. L'aerobica aiuta anche aumentando i livelli di dopamina e noradrenalina nel cervello. Poiché l'esercizio eleva l'umore, può aiutare con l'irritabilità comune nei pazienti adulti con ADD.
La terapia comportamentale si concentra sul trattamento dell'ansia, disorganizzazione e procrastinazione che sono lotte costanti per i pazienti adulti con ADD. Attraverso la terapia comportamentale, i pazienti imparano tecniche di gestione dello stress e rilassamento che li aiutano a controllare l'ansia. Imparano strumenti organizzativi da usare per stare organizzati a casa, e tecniche comportamentali per aiutarli a creare e mantenere le loro relazioni. La terapia comportamentale si concentrerà anche sull'aiutare i pazienti a controllare il comportamento impulsivo.
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