Limiti Esposizione Rumore OSHA: Comprendere i Regolamenti Decibel

Introduzione

Nel suo mandato per assicurare condizioni di lavoro sicure e salubri, il Dipartimento del Lavoro USA tramite OSHA ha regolamenti per proteggere l'udito dei lavoratori esposti a rumore eccessivo. Il livello in decibel (dB) è uno dei fattori considerati, insieme alla durata dell'esposizione e se le mansioni portano il lavoratore in aree con diversi livelli.

Intensità (Decibel)

L'intensità è la prima considerazione:

• Sotto 85 dB: nessuna protezione uditiva richiesta; i datori devono fare ogni sforzo ingegneristico/progettuale per minimizzare il rumore
• Sopra 85 dB per almeno 8 ore/giorno: il datore deve fornire protezione uditiva approvata OSHA a costo zero e vigilare che i lavoratori la usino

Secondo una lettera interpretativa 1999 (aggiornata 2008) dalla Direzione Programmi Conformità OSHA, c'è evidenza che esposizione costante a 95 dB e oltre è collegata a problemi oltre la perdita uditiva: disturbi cardiovascolari, digestivi, respiratori, allergici, muscolo-scheletrici, disorientamento e riduzione messa a fuoco visiva.

Durata dell'Esposizione

Rumore estremamente forte può causare danno fisiologico istantaneo, ma livelli inferiori continui danneggiano nel tempo. Il rumore è considerato continuo se l'intervallo tra picchi massimi è ≤ 1 secondo. OSHA ha limiti diversi per periodi di esposizione a diversi livelli continui:

• 90 dB: max 8 ore/giorno
• 95 dB: max 4 ore/giorno
• 105 dB: max 1 ora/giorno
• 115 dB: max 15 minuti/giorno

Diversi Livelli di Rumore

Alcuni lavori richiedono esposizione a diversi livelli decibel nella giornata. In tal caso si considera l'esposizione combinata: il tempo esposto a ciascun livello diviso per il tempo permesso per quel livello. Si sommano i valori risultanti: se superano 1,0, l'esposizione ha superato il limite permesso.