Salute e malattia
I silos rappresentano un ambiente pericoloso per chi lavora nelle fattorie. Ad esempio, la Penn State University ha dichiarato nel 2004 che incidenti di inghiaimento nel grano simili a sabbie mobili causavano in media 12 decessi all'anno. La scarsa qualità dell'aria può anche causare decessi per asfissia. Nel tentativo di prevenire tali infortuni e decessi, l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) ha sviluppato una serie di regolamenti di sicurezza per le persone che lavorano nei silos.
Il proprietario o il responsabile del silo deve rilasciare un permesso alla persona che entra nel silo. L'unica esenzione è quando il responsabile (o un suo rappresentante) è presente in loco e ha confermato che tutte le persone che entrano nel silo sono state formate sulle corrette procedure di sicurezza OSHA. Inoltre, un nuovo permesso deve essere rilasciato per ogni nuova persona che entra in un silo per la prima volta, e il permesso deve essere conservato agli atti. Ad esempio, se un ispettore del grano della contea deve entrare nel silo, quell'ispettore deve avere un permesso che attesti la sua conformità a tutte le normative OSHA.
L'OSHA impone che l'aria sia testata prima dell'ingresso in un silo per grano. Questo può essere fatto con apparecchiature di test, come contatori di particelle o misuratori di qualità dell'aria. L'aria viene esaminata per livelli inaccettabili di polvere di grano, livelli di ossigeno, concentrazione di gas infiammabili e livelli di agenti tossici. Se il silo risulta carente in qualsiasi area, deve essere ventilato con aria fresca. Inoltre, la ventilazione deve continuare finché ci sono persone all'interno del silo. Se i tentativi di ventilazione falliscono, chi entra nel silo deve indossare un respiratore. L'OSHA stabilisce anche che la persona che testa la qualità dell'aria deve conformarsi a tutte le normative OSHA come l'uso del respiratore.
Chiunque entri in un silo deve usare i necessari dispositivi di protezione individuale (DPI). Questo include protezione per occhi, udito e respiratori se la ventilazione è inadeguata. Un'imbracatura di sicurezza con cordino (longherone di sicurezza) deve essere indossata in ogni momento. Il cordino deve essere ancorato a punti di ancoraggio sicuri all'interno del silo. Gli ancoraggi dovrebbero essere posizionati in modo che la persona non sprofondi più che fino alla vita nel insilato.
La persona che entra nel silo deve avere un osservatore esterno che la sorvegli. L'osservatore deve comunicare con l'entrante in ogni momento, sia vocalmente, visivamente, via radio o una combinazione di metodi. L'osservatore deve essere addestrato nelle procedure di soccorso e avere la capacità di richiamare i soccorsi.
Tutte le coclee, mangimiatori, ecc., devono essere spente alla scatola di sezionamento principale conforme OSHA (l'interruttore principale "on-off"). Una scatola di sezionamento principale conforme OSHA ha un foro strategicamente posizionato nella maniglia in cui deve essere inserito un lucchetto per mantenere la maniglia in posizione "off". Accanto al lucchetto, viene posto un cartellino indicante il nome della persona che ha messo il lucchetto e i mezzi per contattarla. Questo è comunemente noto nell'industria elettrica come "lock-out tag".
"Camminare sul grano" è una pratica in cui una persona cammina e calpesta il grano per disostruire un collo di bottiglia all'interno degli scivoli. I movimenti sono simili all'antica pratica di pigiare l'uva per fare il vino. A causa dei pericoli connessi a questa pratica, come il mortale inghiaimento nel grano simile a sabbie mobili, camminare sul grano non è permesso.
Il datore di lavoro avrà pratiche di pulizia adeguate per prevenire l'accumulo di polvere di grano, che è altamente infiammabile. La pulizia include la pulizia di pavimenti, silos, scaffali e qualsiasi area nelle vicinanze del silo. La polvere non deve accumularsi più di 3 mm (un ottavo di pollice) di profondità.
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